Kawasan Laut China Selatan Memanas, Pentagon Kerahkan Dua Kapal Induk Saat China Latihan Militer

TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON - Kawasan Laut China Selatan (LCS) memanas. Itu terjadi ketika Amerika Serikat (AS) mengirimkan dua kapal induk ke Laut China Selatan pada saat yang sama China tengah menggelar latihan militer di wilayah laut sengketa tersebut.

Kapal USS Ronald Reagan dan USS Nimitz berada di wilayah itu mulai Sabtu (4/7/2020).

"Tujuannya adalah untuk memberikan sinyalemen yang jelas kepada rekan dan sekutu kami, kami berkomitmen pada keamanan dan stabilitas kawasan," kata Laksamana Muda George M Wikoff.

Ia menambahkan pengiriman dua kapal induk itu bukanlah respons terhadap tindakan China, yang dikritik Pentagon sebagai upaya kontraproduktif dalam meredakan ketegangan dan menjaga stabilitas.

Wikoff tidak memberikan keterangan rinci soal lokasi kapal-kapal induk AS itu akan menggelar latihan.
Wall Street Journal melaporkan latihan tersebut akan dijalankan oleh dua kapal induk, empat kapal perang, dan sejumlah jet tempur.

Baca: Pentagon: Trump Setujui Penarikan 9.500 Pasukan AS dari Jerman

Baca: Tiga Negara Ini Berang Terhadap China yang Gelar Latihan Militer di Laut China Selatan

China justru menyebut AS adalah pihak yang mestinya disalahkan atas peningkatan ketegangan di kawasan itu.

China mengumumkan pada pekan lalu, Beijing telah menjadwalkan latihan militer mulai 1 Juli dekat Kepulauan Paracel, wilayah yang diklaim oleh China dan Vietnam.

Vietnam dan Filipina sebelumnya juga telah melayangkan kritik atas rencana latihan itu.

Menurut kedua negara tersebut tindakan China dapat memperburuk keadaan serta berdampak pada hubungan Beijing
dengan negara-negara tetangganya.

Dalam sengketa itu, AS menuduh China mempersempit Laut China Selatan dan mencoba mengintimidasi negara-negara di kawasan sekitar yang mungkin ingin mengeksplorasi gas dan minyak di lokasi bersangkutan.

China mengklaim 90 persen Laut China Selatan, wilayah yang berpotensi kaya akan sumber daya energi,
namun Brunei Darussalam, Malaysia, Filipina Taiwan, dan Vietnam juga mengklaim bagian mereka di
tempat tersebut.

Departemen Pertahanan Amerika Serikat (Pentagon) menyatakan keprihatinan latihan militer yang
dilakukan China di Laut China Selatan.

"Menjalankan latihan militer di wilayah yang disengketakan di Laut China Selatan itu kontraproduktif bagi upaya meredakan ketegangan dan memelihara stabilitas,"
kata Pentagon dalam sebuah pernyataan.

AS menuduh China membuat Laut China Selatan jadi kawasan militer dan mencoba menakut-nakuti
negara-negara Asia di sekitar kawasan tersebut. Namun China menolak kritik tersebut.

Juru Bicara Kementerian Luar Negeri China, Zhao Lijian, menegaskan latihan militer itu berada dalam
wilayah kedaulatan China. Zhao balik mengatakan negara-negara nonregional tertentu, yang
melakukan latihan militer di Laut China Selatan, memberikan dampak pada stabilitas di kawasan.

Zhao tidak menyebutkan nama negara manapun, tetapi AS telah melakukan banyak pelayaran dan
mengirimkan kapal perangnya melalui Laut China Selatan untuk menegaskan kebebasan akses ke jalur
perairan internasional itu.

Menteri Luar Negeri Filipina Teodoro Locsin memperingatkan China akan menghadapi respon paling
keras, (melalui jalur) diplomatik atau apapun yang sesuai, manakala latihan militer itu meluas ke wilayah
Filipina.

"Yang pasti, China sama berhaknya, seperti kekuatan lain manapun, untuk memohon kebebasan
navigasi dalam latihan militernya. Tetapi kebebasan itu, perlu diingatkan, harus dijalankan secara jujur
dan tidak mengganggu pelayaran," kata Locsin. (cnn/rtr/feb)