Piala Asia 2011 Tanpa Wakil ASEAN

TRIBUNNEWS.COM - Kejuaraan sepakbola paling bergengsi di kawasan Asia siap digelar 7-29 Januari nanti. 16 tim siap bertarung di Qatar untuk meraih title sebagai Negara terbaik di Asia. Namun sayangnya tidak ada satupun wakil Asia Tenggara dalam turnamen kali ini.

Pesta sepakbola Asia Tenggara baru saja berakhir. Malaysia akhirnya menjadi juara setelah mengalahkan Indonesia di final Piala AFF 2010.

Januari nanti, ajang lebih prestisius di Asia bakal di gelar di Qatar, Negara yang juga bakal menjadi tuan rumah piala Dunia 2022.

Piala Asia ke-17 akan menampilkan suguhan dari tim serta pesepakbola terbaik di benua terbesar di dunia itu.

Ajang sebelumnya yang digelar 2007 di Asia Tenggara, menampilkan Irak sebagai juara. Sukses Irak ketika itu benar-benar di luar dugaan.

Pasalnya Irak bukan unggulan dan sedang dilanda perang ketika itu. Namun dengan gagah berani, Younis Mahmoud dkk. berhasil menjadi juara untuk pertama kali setelah membungkam Arab Saudi dalam partai final yang berlangsung di Jakarta.

Ada yang menggelitik dari Piala Asia 2011. Fakta tidak adanya wakil Asia Tenggara yang tampil, tentu sangat memilukan. Tdak ada satupun negara ASEAN yang berhasil melewati babak kualifikasi, dan ini menjadi bukti tertinggalnya kawasan ini dari daerah lain di Asia.

Sejarah juga mencatat kalau prestasi terbaik wakil Asia Tenggara hanya mentok di posisi Runner-up, dan itu terjadi 44 tahun silam.

ketika itu Burma (sekarang Myanmar) berhasil menempati posisi dua dibawah Iran dalam Piala Asia 1968, yang masih digelar dengan format grup dan hanya diikuti 5 negara.

Piala Asia kali ini akan menjadi yang kedua setelah 1988, tanpa hadirnya wakil Asia Tenggara, sejak digelar dengan format turnamen tahun 1972.

Thailand tercatat sebagai wakil Asia tenggara yang paling sering tampil. Negeri Gajah Putih tampil sebanyak enam kali, diikuti dengan Indonesia dan Malaysia yang pernah berpartisipasi empat kali.

kali ini Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Saudi Arabia adalah empat tim teratas yang menjadi unggulan berdasarkan bursa taruhan dunia.

Gengsi Piala Asia yang besar membuat tiap peserta membawa skuad terbaiknya. Beberapa tim unggulan juga membawa pemain-pemain mereka yang berkiprah di Eropa.

Park Ji-sung (Korsel/Manchester United), Shinji Kagawa (Jepang/Dortmund), hingga Tim Cahill (Australia/Everton) dipastikan akan turut serta.

Pemenang ajang ini nantinya akan mendapat kehormatan mewakili Asia di turnamen Piala Konfederasi 2013, dan akan bersaing dengan juara dari benua-benua lain di dunia, termasuk juara dunia, Spanyol.