Tak Sekedar Tiket Semifinal, Pelatih Filipina Jelaskan Hikmah Perjuangan di Piala AFF U23 2025

TRIBUNNEWS,COM - Timnas Filipina U23 sedang bertaruh nasib untuk lolos ke fase semifinal Piala AFF U23 2025 sebagai pemegang predikat runner-up terbaik.

Tim besutan Garrath McPherson telah merampungkan seluruh laga grup A dengan finis di posisi kedua klasemen akhir.

Filipina mencatatkan 6 poin berkat dua kemenangan, yaitu atas Malaysia (0-2) dan Brunei Darussalam (2-0).

Perolehan poin Filipina terpaut satu angka dari Timnas Indonesia U23 yang menempati posisi teratas grup A dan berhak lolos otomatis ke fase semifinal.

Pada perjalanan berikutnya, Filipina masih perlu menunggu hasil pertandingan dari grup B dan C.

Di grup B, Vietnam sebagai pemuncak klasemen, akan berhadapan dengan Kamboja pada Selasa (22/7/2025) kick-off 20.00 WIB.

Sementara di grup C, Thailand dalam posisi serupa bakal melawan Myanmar pada hari dan jam kick-off serupa.

Hasil pertandingan akhir grup B dan C bakal mempengaruhi nasib kelolosan Filipina.

Andai Vietnam dan Thailand kompak meraih kemenangan, maka Filipina berhak lolos ke semifinal sebagai predikat runner-up terbaik.

Namun andai salah satu dari mereka menelan kekalahan, nasib Filipina akan diuji dalam posisi klasemen runner-up terbaik.

Baca juga: Tersingkir dari Piala AFF U23 2025, Pelatih Malaysia Ungkap 2 Masalah Besar

Filipina hanya membawa 3 poin dalam klasemen runner-up terbaik.

Perolehan Filipina terpaut separuh dari koleksi poin di klasemen akhir grup A.

Kondisi ini disebabkan kemenangan Filipina atas Brunei tidak masuk hitungan klasemen runner-up terbaik.

Perolehan poin yang dihitung adalah hasil laga selain melawan tim dasar klasemen grup A.

Regulasi ini disebabkan adanya perbedaan jumlah peserta antara grup A, B, dan C.

Grup A yang dihuni Filipina dan Timnas Indonesia, memiliki total 4 peserta.

Sementara grup B dan C, hanya berjumlah 3 peserta saja.

Namun bagi Garrath McPherson, perjalanan Filipina di Piala AFF U23 2025 tidak hanya sekedar memperebutkan jatah tiket ke semifinal saja.

Garrath McPherson dan anak asuhnya menjajaki sejarah baru Filipina di ajang antarnegara ASEAN ini.

Filipina sendiri tercatat mengoleksi perolehan poin terbesar sepanjang sejarah 5 kali perhelatan Piala AFF U23.

Garrath McPherson merasa catatan tersebut menjadi wujud serius kemajuan sepak bola Filipina pada masa yang akan datang.

Maka soal tiket semifinal, Garrath McPherson merasa pasrah namun juga turut menunggu hasil perjalannya ke depan.

"Tim tumbuh dalam kepercayaan diri melalui kemenangan demi kemenangan," ucap Garrath McPherson dilansir website Federasi Filipina (PFF), Selasa (22/7/2025).

"Pengalaman para pemain muda juga memiliki pengalaman dalam pertandingan internasional," sambung pelatih 42 tahun.

"Kami berhasil meraih poin tertinggi dalam sejarah turnamen."

"Tidak peduli apa yang terjadi selanjutnya (lolos semifinal -red), yang pasti komitmen untuk masa depan sepak bola Filipina tetap membara," pungkas Garrath McPherson.

Filipina belum pernah lolos ke tahap semifinal pada turnamen Piala AFF U23.

Maka jika terjadi, edisi 2025 akan menjadi rekor pertama The Azkals dalam 5 kali pagelaran.

Baca juga: Head to Head Timnas Indonesia vs Thailand, Rekor Baik Garuda di Piala AFF U23

(Tribunnews.com/Bayu Panegak)