Angin Kencang Picu Tornado Api, Bertambah Lagi Korban Kebakaran Los Angeles, Sedikitnya 24 Tewas

Hari paling berbahaya adalah Selasa, kata ahli meteorologi badan cuaca Rich Thompson.

"Angin Santa Ana akan bertiup sangat kencang, atmosfer akan sangat kering, dan semak-semak akan tetap kering, jadi kita masih akan menghadapi kondisi cuaca yang sangat kritis untuk kebakaran di luar sana," kata Thompson dalam sebuah pertemuan masyarakat Sabtu malam dikutip dari AP.

Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles Anthony C. Marrone mengatakan 70 truk air tambahan telah tiba untuk membantu petugas pemadam kebakaran menangkis api yang menyebar akibat hembusan angin kencang. 

"Kami siap menghadapi angin kencang yang akan datang," kata Marrone. Bahan tahan api yang dijatuhkan oleh pesawat pada hari Minggu akan berfungsi sebagai penghalang di sepanjang lereng bukit, kata para pejabat.

Santa Ana yang ganas sebagian besar disalahkan karena mengubah kebakaran hutan yang terjadi minggu lalu menjadi kobaran api yang menghancurkan seluruh lingkungan di sekitar kota, tempat tidak ada curah hujan yang signifikan dalam lebih dari delapan bulan.

Dua belas orang hilang di dalam zona Kebakaran Eaton dan empat orang hilang dari Kebakaran Palisades, kata Sheriff Daerah Los Angeles Robert Luna. 

Luna menambahkan bahwa "puluhan" laporan lainnya mungkin telah masuk pada Minggu pagi dan para penyelidik sedang mencari tahu apakah beberapa orang yang hilang mungkin termasuk di antara korban tewas. Tidak ada anak-anak di antara mereka yang dilaporkan hilang, katanya.

Sementara itu, jumlah korban tewas meningkat menjadi 24 orang selama akhir pekan. 
Delapan dari korban tewas disebabkan oleh Kebakaran Palisades dan 16 orang disebabkan oleh Kebakaran Eaton, kata kantor pemeriksa mayat daerah Los Angeles dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam.

Angka Korban Bakal Meningkat

Para pejabat mengatakan mereka memperkirakan angka itu akan meningkat saat tim dengan anjing pelacak mayat melakukan pencarian sistematis di lingkungan yang rata dengan tanah. 

Pihak berwenang telah mendirikan pusat tempat orang dapat melaporkan orang hilang.

Para pejabat juga tengah membangun basis data daring agar warga yang dievakuasi dapat melihat apakah rumah mereka rusak atau hancur. 

Sementara itu, Kepala Pemadam Kebakaran Kota Los Angeles Kristin Crowley menghimbau warga untuk menjauh dari lingkungan yang terbakar.

“Masih ada kebakaran aktif yang terjadi di wilayah Palisades, sehingga sangat, sangat berbahaya bagi masyarakat,” kata Crowley dalam jumpa pers Minggu pagi. 
“Tidak ada listrik, tidak ada air, ada pipa gas yang putus, dan bangunan kami tidak stabil.”