Rusia Pindahkan Pesawat Pembom Tu-160 yang Langka Sejauh Mungkin dari Ukraina Setelah Serangan Drone

Rusia Pindahkan Pesawat Pembom Tu-160 yang Langka Sejauh Mungkin dari Ukraina Setelah Serangan Drone

TRIBUNNEWS.COM- Angkatan Udara Rusia telah mengerahkan kembali pesawat pengebom strategis Tu-160 dari Pangkalan Udara Engels-2 yang terletak hanya 500 kilometer di belakang garis depan Ukraina, ke salah satu fasilitas paling timurnya hanya 500 kilometer dari negara bagian Alaska, AS. 

Setidaknya dua pesawat terlihat di Pangkalan Udara Anadyr, yang terletak lebih dari 6.600 kilometer dari Ukraina. 

Namun, dengan pesawat pengebom yang dilengkapi dengan rudal jelajah Kh-101/102 dengan jarak tempuh 5.000 kilometer, mereka masih akan dapat mengambil bagian dalam serangan presisi terhadap target di wilayah Ukraina, serta di seluruh Eropa, dengan jangkauan pesawat itu sendiri menurut banyak perkiraan menjadi yang terpanjang dari semua jet tempur di dunia. 

Keputusan untuk mengerahkan kembali pesawat pengebom tersebut menyusul serangan Ukraina yang berkelanjutan terhadap fasilitas operasional utama mereka, Pangkalan Udara Engels-2, termasuk serangan yang berhasil pada tanggal 6 Juni yang mengakibatkan kebakaran besar. 

Serangan ini terjadi lima hari setelah operasi pesawat tak berawak terkoordinasi yang menggunakan armada pesawat bertenaga AI yang menyusup jauh ke Rusia menyerang pangkalan-pangkalan pembom di seluruh negeri, menyebabkan kerugian serius di antara armada pembom Tu-95MS dan Tu-22M3.

Masih belum pasti bagian mana dari armada Tu-160 yang dikerahkan kembali ke Pangkalan Udara Anadyr, atau sejauh mana serangan Ukraina terhadap fasilitas yang lebih jauh ke barat memengaruhi keputusan tersebut. 

Pesawat pengebom sering dikerahkan ke pangkalan-pangkalan di seluruh Rusia untuk latihan dan unjuk kekuatan di masa damai, meskipun waktu pengerahan terbaru telah memicu spekulasi bahwa itu mungkin setidaknya sebagian merupakan respons untuk memastikan keamanan pesawat.  

Pangkalan Udara Engels-2 telah berhasil ditargetkan beberapa kali oleh pasukan Ukraina, meskipun tidak pernah dengan pembunuhan yang dikonfirmasi terhadap pembom yang berbasis di sana. Pada tanggal 8 Januari, serangan pesawat tak berawak jarak jauh Ukraina  berhasil menargetkan  depot bahan bakar Kombinat Kristall di dekat fasilitas tersebut, dengan serangan tersebut dilaporkan telah menghancurkan cadangan bahan bakar penerbangan khusus kepadatan tinggi T-8V yang digunakan oleh armada Tu-160. 

Selanjutnya pada tanggal 20 Maret, serangan pesawat tak berawak menyebabkan  ledakan besar  di fasilitas tersebut. Serangan-serangan ini jauh dari belum pernah terjadi sebelumnya, dengan tiga serangan terhadap Engels-2 telah diluncurkan pada bulan Desember 2022 saja. 

Tu-160 sejauh ini merupakan pesawat tempur bernilai tertinggi yang diterjunkan oleh Angkatan Bersenjata Rusia, dan sejak 2015 telah menerima investasi yang cukup besar dari Kementerian Pertahanan untuk melanjutkan produksi. 

Penghentian produksi setelah disintegrasi Uni Soviet, penghancuran berikutnya dari banyak pesawat yang diwarisi oleh Ukraina karena tekanan Barat pada 1990-an, dan kecelakaan di Rusia yang mengikutinya, berarti hanya 16 Tu-160 buatan Soviet yang beroperasi, jauh dari armada 70 yang direncanakan untuk diterjunkan oleh Angkatan Udara Rusia. 

Produksi dilaporkan  pada Januari 2023  dan akan mengalami perluasan yang signifikan, setelah pembom Tu-160M ​​baru pertama  melakukan penerbangan pertamanya  pada Januari 2022. 

Kerugian besar pada armada pembom strategis Tu-95MS sebagai akibat dari serangan Ukraina pada 1 Juni hanya semakin meningkatkan urgensi untuk melestarikan armada Tu-160 yang lebih baru dan memastikan operasionalisasi yang lancar dari 54 pesawat baru yang direncanakan. 

Pengadaan dapat diperluas lebih lanjut jika program pesawat pengebom generasi berikutnya PAK DA , yang sudah sangat tertinggal dari jadwal, menghadapi penundaan atau pembatalan lebih lanjut. 

SUMBER: Military Watch Magazine