Thomas & Uber Cup 2026 - Misi Aljazair dan Afrika Selatan Angkat Derajat Benua Hitam di Badminton

Ringkasan Berita:

• Aljazair dan Afrika Selatan mengemban misi sebagai satu-satunya representasi Benua Afrika di ajang Thomas & Uber Cup 2026
• Tim Uber Afrika Selatan akhirnya kembali ke panggung dunia setelah menuntaskan penantian panjang selama 14 tahun
• Kedua tim berkomitmen memberikan perlawanan maksimal saat berhadapan dengan negara-negara kuat seperti Indonesia dan Jepang

TRIBUNNEWS.COM - Kontingen Aljazair dan Afrika Selatan, ajang Thomas dan Uber Cup 2026 di Horsens, Denmark, adalah tentang martabat, inspirasi, dan pembuktian bahwa Afrika punya tempat di peta bulu tangkis global.

Datang sebagai tim yang tidak diunggulkan atau underdog, Aljazair (putra) dan Afrika Selatan (putri) memikul beban sejarah.

Mereka bukan sekadar wakil negara, melainkan andalan bagi seluruh Benua Afrika di turnamen beregu paling prestisius di dunia ini.

Bagi kapten Aljazair, Koceila Mammeri, realitas di court memang pahit jika hanya melihat skor.

Namun, visinya jauh melampaui garis lapangan. Mammeri sadar bahwa setiap smes dan langkah yang mereka ambil adalah investasi untuk generasi mendatang.

lihat foto

"Kami tahu kami belum berada di level elit dunia," ujar Mammeri melansir BWF.

"Jadi, mungkin dengan melihat masa depan, jika kami bisa menginspirasi pemain muda di Aljazair dan Afrika, suatu saat nanti Afrika bisa menjadi lebih baik di panggung dunia."

Mammeri bukanlah nama sembarangan. Pemegang rekor 16 gelar Kejuaraan Afrika ini memandang Thomas Cup sebagai hadiah.

Bagi tim putra Aljazair, ini adalah partisipasi kelima mereka secara beruntun. Sebuah konsistensi yang patut diacungi jempol di tengah keterbatasan fasilitas dan jam terbang internasional.

Penantian 14 Tahun Afrika Selatan

Jika Aljazair sudah mulai terbiasa dengan atmosfer Thomas Cup, cerita berbeda datang dari tim Uber Afrika Selatan.

Kehadiran mereka di Horsens adalah sebuah momen emosional yang memutus dahaga selama 14 tahun absen dari turnamen beregu putri dunia tersebut.

Baca juga: Anomali Thomas Cup 2026: Indonesia Tetap Unggulan di Tengah Paceklik Gelar Individu

Johanita Scholtz, ujung tombak tunggal putri Afrika Selatan, mengungkapkan betapa dalam makna kelolosan mereka kali ini.

Terlebih setelah kekecewaan di tahun 2022, di mana mereka menjuarai kualifikasi benua namun gagal diberangkatkan ke putaran final.

"Ini sangat berarti bagi kami, terutama karena ini adalah pertama kalinya dalam 14 tahun," kata Scholtz.

"Ini adalah tim baru. Kami memberikan segalanya di kualifikasi, jadi mengetahui bahwa kami benar-benar mencapai tujuan itu terasa jauh lebih manis."