Jejak Indra Sjafri Bersama Timnas U-19 Indonesia: Kembali Usai Garuda Muda Kalah Telak dari Jepang

Hal tersebut dilakukan seolah-olah sebagai sebuah protes atas diberhentikannya eks pelatih timnas U-19 Indonesia itu oleh PSSI pada akhir tahun lalu.

Meski begitu, Indra Sjafri saat itu tak mau berkomentar banyak ketika ditanya oleh wartawan.

"Saya tidak mau mengomentari penampilan timnas U-19 secara teknis. Saya kira ini hanya masalah transisi kepelatihan dari saya ke yang baru. Mungkin masih masa adaptasi," ucap Indra kepada wartawan.

"Saya apresiasi apa yang dilakukan suporter. Namun, jangan sampai hal ini menganggu persiapan timnas U-19," tutur pria berdarah Minang itu.

PSSI kemudian berubah pikiran, sebulan kemudian mereka mengontrak kembali Indra Sjafri sebagai pelatih timnas U-19 Indonesia.

Keputusan tersebut diumumkan oleh PSSI dalam konferensi pers di restoran Dapoer Sunda, Bellagio, Mega Kuningan, Jakarta, Rabu (25/4/2018).

Pelatih asal Lubuk Nyiur, Pesisir Selatan, Sumatra Barat, itu pun kembali didaulat sebagai pelatih Timnas U-19 Indonesia.

Dengan penunjukan terakhir ini, artinya Indra Sjafri sudah menjalani tiga periode menukangi Timnas U-19 Indonesia.

Indra Sjafri pertama kali menukangi Timnas U-19 Indonesia pada 2012 dan berhasil membawa Evan Dimas Cs menjuarai Piala AFF U-19 setahun berselang di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo.

Ia kemudian diberhentikan pada awal November 2014 akibat kegagalan Timnas U-19 Indonesia di Piala Asia U-19 di Myanmar.

Pada akhir Januari 2017, Indra Sjafri kembali ditunjuk sebagai pelatih Garuda Muda selepas dicabutnya sanksi FIFA atas Indonesia.

Dalam periode terakhir ini, Indra Sjafri membawa timnas U-19 Indonesia meraih peringkat ketiga Piala AFF U-19 2018.

Ia juga mampu meloloskan Garuda Muda ke babak perempat final Piala Asia U-19 2018.

Timnas U-19 Indonesia akan berhadapan dengan Jepang lagi pada babak perempat final Piala Asia U-19 2018.

Laga ini akan dihelat di SUGBK, Minggu (28/10/2018) pukul 19.30 WIB.

Pemenang laga ini akan lolos ke semifinal sekaligus otomatis jadi wakil Asia pada perhelatan Piala Dunia U-20 2019 di Polandia.