Arsenal vs Liverpool: The Gunners Hadapi Ancaman Kalah Beruntun, Minggu 7 Januari Pukul 23:30 WIB

Mantan pemain Liga Inggris, Gabby Agbonlahor meminta Arteta dan Arsenal untuk berhenti mengeluh setelah mengeluhkan perlakuan kasar terhadap Bukayo Saka.

The Gunners telah mengadakan pembicaraan dengan badan wasit Liga Premier [PGMOL] tentang apa yang mereka anggap sebagai perlakuan kasar terhadap pemain bintang mereka.

“Diam, berhenti mengeluh. Hanya itu yang Anda dengar dari Arteta dan Arsenal – teruskan saja, ini sepak bola. Dulu, Anda sering dilanggar setiap kali Anda menguasai bola. Lihat klip Maradona, dia sering melakukan dua kaki di dada! Tidak ada kartu kuning, mainkan terus. Messi – menendang, menendang, menendang – dia langsung bangkit, melakukan tendangan bebas cepat dan melanjutkannya. Sejujurnya, berhentilah mengeluh. Lanjutkan permainan," katanya.

“Ya, Saka mungkin sering dilanggar, tapi itu karena dia pemain top dan orang-orang harus menghentikan Anda. Saya ditendang tetapi saya terus bangkit. Jika Anda bukan pemain bagus, Anda tidak akan sering dilanggar," katanya.

Baca juga: Sorotan Arsenal vs Liverpool Piala FA, Harga Diri sang Raja Dipertaruhkan di Emirates

Mohamed Salah bakal absen untuk tugas internasional saat superstar The Reds asal Mesir berangkat ke Piala Afrika. Kedua tim juga kehilangan wakilnya di Piala Asia, dengan pasangan Jepang Takehiro Tomiyasu dan Wataru Endo turut tampil di Piala Asia.

Arsenal masih memiliki beberapa kekhawatiran cedera, dengan Fabio Vieira, Thomas Partey, Jurrien Timber, dan Mohamed Elneny semuanya absen.

Liverpool melihat Dominik Szoboszlai menambah daftar pemain mereka, dengan Kostas Tsimikas dan Andrew Robertson keduanya absen. Klopp juga kehilangan Joel Matip, Thiago Alcantara, Ben Doak, dan Stefan Bajcetic karena masalah kebugaran.

Mikel Arteta mengakui kekalahan berturut-turut telah memperlambat momentum Arsenal tetapi bos The Gunners tetap menjaga perspektifnya saat dia bersiap untuk pertandingan Piala FA lawan Liverpool.

Pasukan Arteta telah merosot dari puncak klasemen ke posisi keempat setelah hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan terakhir mereka.

Baca juga: Bek Arsenal Tak Setuju Piala Asia 2024 Digelar Bulan Januari, Tomiyasu: Seharusnya Bareng Euro

Bahkan hasil imbang 1-1 melawan Liverpool dua pekan lalu diwarnai dengan rasa frustrasi karena Arsenal menyia-nyiakan keunggulan di awal.

Arteta mengatakan kekalahan baru-baru ini dari West Ham dan Fulham sangat merugikan tetapi dia bertekad untuk tidak bereaksi berlebihan jelang laga melawan Liverpool.

“Sampai Hari Natal kami berada di puncak klasemen,” katanya kepada wartawan, Jumat.

“Enam hari kemudian, kita berada di urutan keempat, jadi Anda mungkin tergoda untuk melihat sesuatu dengan mikroskop atau teleskop dan melihat lebih jauh dan dengan perspektif yang lebih banyak. Pekerjaan besar saya adalah melihat melalui teleskop dan memiliki perspektif serta menganalisis berbagai hal dengan cara yang tepat."

Arteta mengatakan baik pemimpin liga Liverpool maupun Arsenal tidak mengharapkan pertandingan penting seperti itu di putaran ketiga Piala FA, tahap di mana klub-klub Liga Premier memasuki kompetisi tersebut.

"Itu adalah undiannya," katanya. “Kami bermain dua minggu lalu dan itu adalah pertandingan yang luar biasa dan saya yakin ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus lagi".