Dongeng Indah Sepak Bola Uzbekistan yang Prestasinya Makin Silau di Benua Kuning

TRIBUNNEWS.COM - Dongeng indah yang menjadi kenyataan terus diukir oleh sepak bola Uzbekistan khususnya timnas.

Sejak merdeka pada tanggal 28 Desember 1991 silam, perkembangan sepak bola Uzbekistan sangatlah pesat.

Hal itu dibuktikan dengan keberhasilan Uzbekistan meraih medali emas cabor sepak bola Asian Games pada tahun 1994.

Capaian tersebut terasa istimewa karena tepat tiga tahun setelah Uzbekistan memerdekan dirinya sebagai sebuah negara.

Sejak saat itulah, perkembangan sepak bola negara asal Asia Tengah itu makin pesat dan cenderung ke arah positif.

Baca juga: Keajaiban Maroko yang Menginspirasi Tajikistan Ciptakan Dongeng Indah di Piala Asia 2023

Dalam beberapa tahun terakhir, performa Uzbekistan cukup fenomenal di berbagai tingkatan umur mulai U17, U20, U23 hingga level senior.

Prestasi yang ditorehkan Timnas Uzbekistan di berbagai tingkatan umur pun membuat silau negara lainnya.

Teranyar, Timnas Uzbekistan masih bertahan di kompetisi paling elit kawasan Asia yakni Piala Asia 2023 di Qatar.

Timnas Uzbekistan kini sudah memastikan diri sebagai salah satu kontestan di perempat final Piala Asia 2023.

Keberhasilan menyingkirkan Thailand di 16 besar membuat Timnas Uzbekistan berhak tampil di fase tersebut.

Kini, Timnas Uzbekistan hanya butuh tiga kemenangan lagi untuk mencetak sejarah memenangkan gelar Piala Asia 2023.

Jika mampu memenangkan trofi Piala Asia 2023, maka itu akan menjadi sejarah pertama kalinya Uzbekistan mengangkat gelar juara tersebut.

Hanya saja memang bukan perkara mudah bagi Uzbekistan untuk mewujudkan mimpi terliarnya tersebut.

Hal ini dikarenakan Uzbekistan harus menghadapi Qatar selaku tuan rumah dan juara bertahan di perempat final Piala Asia 2023.

Seandainya lolos ke semifinal, Uzbekistan pun sudah ditunggu raksasa Asia lainnya, Jepang atau Iran.

Terlepas dari hal itu, pencapaian Uzbekistan level senior dalam beberapa tahun terakhir layak diacungi jempol.

Uzbekistan seakan mengirimkan sinyal bahwa mereka layak bersaing dengan Jepang, Iran, hingga Australia di level Asia.

Sinyal itu dibuktikan dengan performa Uzbekistan di atas lapangan yang hampir menyamai tim-tim terbaik Asia.

Tak hanya level senior saja yang tampil bagus dan konsisten, timnas usia muda negara tersebut juga tampil fenomenal.

Sebagai contoh, Timnas U20 Uzbekistan yang mampu memenangkan gelar Piala Asia U20 edisi terakhir tahun lalu.

Di final Piala Asia U20 2023, Timnas Uzbekistan mampu mengandaskan perlawanan tim sekuat Irak sebelum akhirnya mengklaim gelar juara.

Gelar tersebut seakan menjadi tanda bahwa pembinaan usia muda sepak bola Uzbekistan tergolong berhasil.

Prestasi itu makin mentereng lantaran Timnas U17 Uzbekistan sukses tembus ke babak perempat final Piala Dunia U17 2023.

Bahkan, kelolosan Timnas U17 Uzbekistan ke 8 besar didapatkan setelah menyingkirkan tim sekelas Inggris.

Hal itu seakan makin menunjukkan bahwa prestasi sepak bola Uzbekistan di berbagai level usia benar-benar kinclong.

Jika melihat ranking FIFA yang kini ditempati Uzbekistan, negara tersebut masih menempati posisi 64 dunia.

Dengan segala potensi yang mereka miliki, bukan hal mustahil bagi Uzbekistan untuk bisa segera menembus peringkat 50 besar dunia.

Layak dinanti seperti apa perjalanan Uzbekistan kedepannya sebagai salah satu negara sepak bola paling potensial di kawasan Asia?

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)