Pertahanan Australia Dirundung Pilu, Jawara Piala Asia U20 Bisa Jadi Solusi Lawan Timnas Indonesia

TRIBUNNEWS.COM - Lini pertahanan Australia dirundung pilu karena banyak yang mengalami cedera jelang melawan Timnas Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 20 Maret mendatang.

Alessandro Circati (bek kanan) cedera ACL, Harry Souttar (tengah) cedera Tendon Achilles, Jordan Bos (kiri) hamstring, Hayden Matthews (tengah) engkel, dan Cameron Burgess (tengah) betis.

Kondisi tersebut akan membuat pelatih Australia, Tony Popovic dilema, siapa yang pantas menggantikan pemain berpengalaman di atas mengingat krusialnya sisa laga kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pertaruhannya jelas, tersisih dari persaingan, melaju lewat babak selanjutnya (round 4 atau 5), atau melaju otomatis dengan menempati urutan kedua.

Sejauh ini, H-13 sebelum kick-off melawan Timnas Indonesia, belum dirilis resmi daftar pemain Australia oleh Tony Popovic.

Namun, menurut mantan pemain timnas Australia, Tommy Oar, ada satu nama yang mungkin bisa menjadi opsi dan solusi mengisi kekurangan pemain bertahan tim Socceroos.

Pemain tersebut adalah Panagiotis Kikianis. Pemain muda berusia 19 tahun yang baru saja mengantarkan tim Australia juara Piala Asia U20 awal tahun ini di China.

Baca juga: Kabar Buruk Timnas Indonesia, Kevin Diks Cedera saat Lawan Chelsea, Terancam Absen Lawan Australia

Menurut Oar, Panagiotis Kikianis pantas mendapatkan tempat di skuad utama Australia.

Apa yng sudah dia lakukan sejauh ini begitu memukau. Panagiotis Kikianis tercatat dalam sejarah A League (Liga Australia) yang mendapatkan kontrak lima tahun langsung saat usianya berada di bawah 20 tahun.

Klub yang berani berinvestasi untuk masa depan Panagiotis Kikianis adalah Adelaide United.

"Jika Anda melihat apa yang dilakukannya bersama tim muda Australia, jelas itu adalah bagian penting dari kemenangan mereka di tahun itu," ucap Tommy Oar dikutip dari situs A League.

"Sebelumnya, bersama Adelaide dia merupakan bagian penting dari alasan mengapa mereka begitu sukses musim ini," sambungnya.

Panagiotis Kikianis masih begitu muda, tapi dia telah mencatatkan 14 laga dari 21 pertandingan A League musim ini bersama Adelaide.

Dari kacama Oar, Kikianis seperti Hayden Matthew, pemain muda Australia yang mendapatkan debutnya pada November tahun lalu.

"Masih sangat muda. bahkan dari sudut pandang itu, mirip dengan cara Hayden Matthews diperkenalkan ke tim utama. Saya ingin melihatnya masuk ke sana," ungkapnya.