Sorotan Piala Dunia 2026 - Bukan Tak Nasionalis, Max Dowman Diminta Abaikan Panggilan Timnas Inggris

Ringkasan Berita:

• Theo Walcott memberikan saran kepada Max Dowman untuk mengabaikan pemanggilan dirinya di Piala Dunia 2026
• Saran Theo Walcott bukan karena dirinya tak nasionalis, namun mengingat usia Dowman yang masih 16 tahun
• Terlalu dini bermain di Piala Dunia 2026 justru bisa mengganjal perkembangan permainan dan karier Max Dowman

TRIBUNNEWS.COM - Pemain di seluruh belahan dunia manapun jelas ingin tampil di pagelaran akbar seperti Piala Dunia 2026. Namun legenda Arsenal, Theo Walcott memberikan saran berbeda kepada Max Dowman (16).

Theo Walcott memberikan peringatan keras kepada talenta muda Arsenal, Max Dowman, untuk mengabaikan panggilan timnas Inggris pada musim panas ini.

Thomas Tuchel kabarnya sedang mempertimbangkan nama Dowman sebagai 'senjata rahasia' di Piala Dunia 2026 mendatang. 

Sang manajer bahkan secara terbuka memuji pemain berusia 16 tahun itu sebagai sosok pemain pengubah permainan.

Spekulasi ini mencuat hanya 85 hari sebelum laga pembuka timnas Inggris melawan Kroasia di Texas.

Tuchel memang dikenal berani mengambil keputusan ekstrem demi mengakhiri penantian gelar juara selama 60 tahun.

Namun, Walcott yang pernah menyandang status debutan termuda Inggris merasa khawatir dengan beban mental tersebut.

Ia melihat lonjakan popularitas yang terlalu cepat bisa menjadi bumerang bagi perkembangan karier Dowman.

Pesan emosional ini lahir dari refleksi mendalam sang senior atas perjalanannya sendiri di masa lalu.

Walcott ingin memastikan bahwa permata baru Arsenal tersebut tumbuh dalam lingkungan yang lebih sehat.

Walcott mengenang kembali momen saat dirinya dipanggil Sven-Goran Eriksson ke Piala Dunia 2006 silam. Saat itu, ia masih berusia 17 tahun dan bahkan belum pernah mencicipi debut di tim utama.

Keterlibatan prematur tersebut diakuinya menciptakan hype berlebihan yang justru menghambat proses perkembangannya sebagai pemain.

"Saya berharap dia tidak pergi. Saya tidak bermaksud jahat karena jika saya bisa kembali ke masa lalu, saya akan mengubah segalanya," ujar Walcott, dikutip dari laman Mirror.

Baca juga: Jadwal Play-off Piala Dunia 2026 Zona Eropa: Italia vs Irlandia Utara, Misi Putus Kutukan Kelam

Ia menambahkan bahwa dirinya ingin sekali melarang sosok mudanya untuk mengambil kesempatan tersebut.

Namun, Walcott menyadari betapa sulitnya meyakinkan seorang remaja untuk menolak panggilan membela negara di panggung dunia.