Berwisata ke Penjara Tua Bersejarah di Australia

Ketika Penjara Maitland ditutup pada tanggal 30 Januari 1998, ia adalah lembaga pemasyarakatan yang beroperasi terlama di New South Wales.

Terletak di Hunter Valley, sekitar 170 kilometer di sebelah utara pusat kota Sydney, ia mudah untuk dikunjungi siapapun yang berminat dalam sejarah pedalaman Australia.

Enam belas orang dieksekusi di Penjara Maitland antara tahun 1843 dan 1897, dan eksekusi itu terbuka untuk umum sampai tahun 1861, ketika perempuan dan anak-anak tidak lagi dianggap layak untuk menyaksikannya. Dengan masa lalu yang mengerikan itu, tak mengejutkan jika ada cerita angker yang masih menghantui penjara tersebut hingga hari ini, yang bisa saja muncul dalam tur hantu.

Kini, ketika penjara ini tak lagi menampung tahanan -namun  membukanya untuk umum -Penjara Maitland Gaol menjamu banyak acara yang unik sepanjang tahun, yang menampikan banyak acara termasuk Festival Bir Butik ‘Bitter dan Twisted’ dan Festival Musik Hard Grime.

Penjara Fremantle, Australia Barat

Penjara Fremantle adalah penjara terbesar di Australia dan satu-satunya bangunan di Australia Barat yang masuk Daftar Warisan Dunia. Ia digunakan untuk memenjarakan narapidana selama hampir 140 tahun, tetapi dinonaktifkan sebagai penjara berkeamanan maksimum pada tahun 1991.

Tujuan wisata favorit di pantai barat Australia ini telah dinilai oleh situs Trip Advisor sebagai salah satu dari 10 Tempat Menonjol di Australia di samping Opera House Sydney dan Museum Perang Australia, yang tentu saja cukup mengesankan.

Jika itu bukanlah alasan yang cukup untuk berkunjung, maka ikutilah penjelajahan penjara di kedalaman 20 meter bawah tanah untuk menelusuri labirin terowongan dengan berjalan kaki, kemudian naik perahu tahanan replika untuk menjelajahi lorong-lorong terendam yang hanya bisa diakses dengan perahu, di terowongan tempat tahanan bekerja keras.

Penjara Old Hobart, Tasmania

Penjara H.M. Hobart, yang juga dikenal dengan sebutan Penjara Campbell Street atau \'The Tench\' (seperti yang biasa diucapkan narapidana saat itu), dibuka pada tahun 1821 dan dioperasikan selama lebih dari 100 tahun.

Terletak di pusat Hobart, situs terpidana ini memiliki lebih dari 50.000 tahanan dalam sejarahnya, dan sekarang dijalankan oleh lembaga ‘National Trust’.

Banyak warga sekedar melewati situs penting ini ketika mengunjungi situs bersejarah Port Arthur di tenggara Hobart, tapi ‘The Tench’ dianggap sebagai permata tersembunyi di jalur wisata.

Bangunan ini terus berkembang untuk memberi ruang bagi meningkatnya jumlah narapidana yang tiba di Australia, dengan penambahan sel kurungan di bawah lantai kapel. Inilah yang kemudian dinyatakan tidak manusiawi setelah penjara berhenti beroperasi pada tahun 1960-an.

Di samping tur hantu, lembaga ‘National Trust’ juga melakukan pemutaran video ‘Pandemonium’, pengalaman serupa film di Kapel Penjara yang asli tempat di mana  para narapidana benar-benar duduk.

Diterbitkan Pukul 11:00 AEST 15 November 2016. Simak berita ini dalam bahasa Inggris di sini.