Gerhana matahari total 8 April: Mengapa para ilmuwan begitu bersemangat menelitinya?

Gerhana matahari total 8 April 2024 hanya bisa disaksikan di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.

Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) mengatakan masyarakat Indonesia tidak bisa melihat gerhana matahari total pada 8 April 2024, karena pada saat fenomena itu terjadi, wilayah Indonesia sedang malam hari.

"Sayangnya, di Indonesia tidak dapat menyaksikannya, karena pada saat GMT tersebut berlangsung, wilayah Indonesia akan berada pada sisi gelap bumi (waktu malam hari)," tulis BMKG di laman bmkg.go.id, Senin (1/4/2024).

Gerhana matahari total akan terjadi lagi pada 23 Agustus 2044.

BMKG juga mengatakan akan ada fenomena langka yang bisa disaksikan saat gerhana matahari 8 April 2024 yaitu solar flare (ledakan suar matahari).

"Menurut National Center for Atmospheric Research (NCAR), akan terlihat ledakan-ledakan di Matahari, di mana saat totalitas gerhana Matahari, pandangan Matahari dari Bumi terhalang oleh Bulan dan menyisakan sisi tepi. Pada sisi tepi inilah di Bumi bisa menyaksikan tepian plasma Matahari tampak meledak-ledak," tulis BMKG.

Film gerhana matahari total

Laura Peticolas di Sonoma State University di California meminta siapa pun yang terlibat dalam proyek Eclipse Megamovie miliknya, yang akan berupaya menyatukan ratusan gambar dari para pengamat menjadi satu film gerhana total.

Peticolas menjalankan proyek yang sama pada tahun 2017 tetapi menyatakan bahwa proyek tersebut "tidak seindah yang kami bayangkan" karena kurangnya gambaran.

Jadi kali ini, mereka berharap memiliki kumpulan gambar yang lebih luas, termasuk gambar gerhana profesional yang lebih baik, untuk menghasilkan produk yang lebih baik.

Harapannya adalah bahwa megafilm ini akan mengungkapkan ciri-ciri korona Matahari, seperti semburan plasma panas yang menyerupai jet yang ditembakkan di sekitar Bulan, yang berevolusi ketika orang-orang yang berbeda di sepanjang jalur tersebut mengambil gambar.

“Kali ini kami benar-benar berharap dapat menemukan jet dan fitur-fitur yang berubah,” katanya.

Biasanya peristiwa seperti itu sangat sulit untuk dipelajari, kecuali dengan teleskop atau pesawat ruang angkasa yang dirancang khusus yang dapat menghalangi Matahari, namun gerhana matahari total memungkinkan lebih banyak pengamat untuk melakukannya.

Peristiwa ini patut mendapat perhatian khusus karena Matahari sedang menuju periode puncak aktivitasnya, yang disebut solar maksimum, yang terjadi dalam siklus 11 tahun karena alasan yang masih belum sepenuhnya dipahami.

“Ini akan menjadi gerhana yang jauh lebih besar dalam hal orang-orang menuju jalur totalitas,” kata Peticolas. “Proyek ini benar-benar memanfaatkan hal itu. Saya berharap ada 500 sukarelawan yang mengunggah gambar.”

Bagi banyak orang di darat, cuaca dapat memainkan faktor penting dalam menentukan apakah mereka benar-benar dapat melihat secara keseluruhan atau tidak, karena tutupan awan selalu mengancam untuk merusak pemandangan matahari.

Terbang untuk mengamati gerhana matahari total

Salah satu cara untuk menghindari hal tersebut adalah dengan terbang ke angkasa, sesuatu yang akan dilakukan NASA dengan dua pesawat WB-57 miliknya.

Terbang pada ketinggian 15 km, pesawat-pesawat tersebut akan mengikuti jalur totalitas di lepas pantai Meksiko, mengalami kegelapan sekitar tujuh menit, dan akan dilengkapi dengan instrumen untuk mempelajari Matahari.

Pemimpin salah satu eksperimennya adalah Amir Caspi dari Southwest Research Institute di Colorado.

Dia akan menggunakan kamera inframerah di salah satu pesawat – meskipun ia tidak ikut terbang – untuk mempelajari korona matahari.

Salah satu misteri utama korona adalah suhunya mencapai jutaan derajat, dibandingkan dengan suhu di permukaan Matahari yang hanya mencapai 5.000C, karena alasan yang tidak dapat dijelaskan sepenuhnya.

Caspi berpendapat mungkin ada hubungan antara lontaran plasma dari Matahari, yang disebut prominences, yang pada dasarnya merupakan "gumpalan plasma yang menggelembung dari permukaan", dan korona itu sendiri.

Suhunya mencapai 30.000C, jauh lebih dingin daripada korona, namun memancarkan cahaya yang sama terangnya dalam inframerah.

“Kami mencoba menjawab apa yang berkontribusi terhadap emisi ini,” kata Caspi.

“Mekanismenya tidak mungkin sama karena perbedaan suhu yang sangat besar.”

Salah satu jawabannya mungkin terletak pada bagaimana medan magnet berputar dan berputar di atas permukaan Matahari.

Jika roket dan pesawat tidak cukup, Angela Des Jardins di Montana State University akan memimpin 53 tim mahasiswa di seluruh AS yang akan mengirimkan sekitar 600 balon ke atmosfer sebagai bagian dari Proyek Balon Gerhana Nasional.

Terbang hingga 35 km, balon-balon tersebut dilengkapi instrumen untuk melihat bagaimana atmosfer bumi dan cuaca bereaksi terhadap perubahan kondisi gerhana.

Beberapa instrumen akan mempelajari gelombang gravitasi, gelombang tekanan yang bergerak melalui atmosfer akibat perubahan suhu.

“Ini seperti batu yang dilempar ke dalam kolam dan menimbulkan gelombang,” kata Des Jardins.

Pihak lain akan mengukur kelembapan, arah angin, dan kecepatan angin untuk memantau perubahan apa pun yang disebabkan oleh gerhana.

“Memiliki 600 balon yang terbang dan mengukur atmosfer merupakan sumber data yang sangat kaya,” kata Des Jardins.

“Kami memperkirakan setidaknya selusin makalah akan diterbitkan berdasarkan data yang kami kumpulkan.” Bahkan akan ada beberapa kamera di kapal yang akan menyiarkan langsung gerhana hingga ke permukaan tanah.

Harapannya kali ini adalah, meskipun gerhana matahari total tahun 2017 di AS menarik perhatian publik dan ilmuwan, tahun 2024 akan menjadi peristiwa yang lebih banyak disaksikan dan dipelajari karena luasnya wilayah cakupnya dan pengetahuan yang dimilikinya. tentang apa yang diharapkan kali ini.

“Saya pikir orang-orang lebih tertarik dengan hal ini,” kata Hartstone-Rose.

"Tahun 2017 sungguh luar biasa. Tahun 2024 akan terjadi di wilayah Amerika yang lebih padat penduduknya dan bahkan lebih indah lagi karena Matahari berada dalam siklus ejeksi yang luar biasa ini. Korona akan menjadi sangat luar biasa."

--

Anda dapat membaca artikel bahasa Inggris berjudul North American eclipse 2024: How scientists will study it di BBC Future.