India Buka Suara, Konfirmasi Kehilangan Jet Tempur saat Bentrok dengan Pakistan, tapi Rahasiakan Ini

Di antara kerugian yang dilaporkan adalah Mirage 2000, yang diklaim Pakistan dijatuhkan oleh pejuang PAF selama operasi malam hari di Pampore, timur Srinagar, antara tanggal 6 dan 7 Mei.

Pernyataan Pakistan sebelumnya mengklaim lima pembunuhan tambahan, termasuk tiga pesawat tempur multiperan Rafale, satu Su-30MKI, dan satu MiG-29—semuanya diduga ditembak jatuh oleh rudal canggih buatan China PL-15E yang ditembakkan dari pesawat tempur J-10C yang dioperasikan oleh Angkatan Udara Pakistan (PAF).

Dalam pernyataan yang sangat tajam, Menteri Luar Negeri Pakistan Ishaq Dar menyatakan, "Rafale yang banyak digembar-gemborkan telah gagal total, dan pilot Angkatan Udara India terbukti tidak terampil," yang meningkatkan dimensi psikologis dan diplomatik dari konflik tersebut.

Menurut sumber pertahanan regional, pesawat yang jatuh itu kemungkinan menjadi sasaran jet tempur J-10C atau JF-17 Block III yang dioperasikan PAF, keduanya menggunakan rudal jarak jauh PL-15 BVR yang dikembangkan oleh Akademi Rudal Lintas Udara China.

J-10C, yang dikembangkan oleh Chengdu Aircraft Industry Group (CAIG), merupakan pesawat tempur generasi keempat tercanggih di Tiongkok, sedangkan JF-17 “Thunder”—hasil kerja sama antara CAIG dan Pakistan Aeronautical Complex (PAC)—telah menjadi tulang punggung Islamabad yang hemat biaya untuk operasi udara multiperan.

Laporan menunjukkan beberapa pesawat IAF mungkin telah terlibat dari jarak jauh hingga 182 kilometer, memanfaatkan sepenuhnya jangkauan PL-15 yang diperkirakan mencapai 200–300 km dan pencari yang dipandu radar AESA, yang memberikan kemungkinan pembunuhan tinggi dalam skenario di luar jangkauan visual (BVR).

Para analis yakin bahwa jet tempur J-10C PAF kemungkinan telah melaksanakan pertempuran ini sambil tetap berada di wilayah udara Pakistan, meluncurkan PL-15 ke Rafale India selama fase awal permusuhan, yang menggambarkan jangkauan baru dominasi udara tanpa pelanggaran teritorial.

Bentrokan udara awal antara kedua angkatan udara yang bersaing ini telah digambarkan oleh para pengamat sebagai "pertempuran udara terbesar di abad ke-21," yang melibatkan sekitar 125 pesawat tempur dari kedua belah pihak dan menguji batas-batas peperangan jaringan, jangkauan rudal udara-ke-udara, dan koordinasi taktis.