Vladimir Putin 73 Tahun: Kisah Tikus di Leningrad, Agen KGB di Dresden hingga Menjadi 'Tsar' Rusia

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Presiden Rusia Vladimir Putin, yang berkuasa sejak tahun 2000, genap berusia 73 tahun pada 7 Oktober 2025 kemarin.

Ia telah berkuasa lebih lama daripada pemimpin Kremlin mana, kecuali diktator Uni Soviet Joseph Stalin, yang bertahan sebagai penguasa selama 29 tahun.

Namun, pada saat masa jabatan kelima Putin berakhir di tahun 2030, ia juga akan mengalahkan Stalin. 

Dan, jika ia tetap berkuasa hingga 2036, yang diizinkan oleh Konstitusi Rusia yang baru, ia juga akan meninggalkan 'Great Catherine' yang berkuasa selama 34 tahun.

Media-media Barat menulis, dalam budaya populer, Putin sudah layak disebut sebagai Tsar!

Tsar adalah gelar penguasa monarki dalam rumpun bahasa Slavia, yang setara dengan raja atau kaisar, tergantung konteksnya.

Penggunaan historis: Gelar ini digunakan oleh penguasa di beberapa negara Slavia, terutama Bulgaria, Serbia, dan Rusia.

Ada anekdot menarik yang menggambarkan bagaimana Putin kini menganggap warisannya sebagai salah satu Tsar Rusia yang paling dicintai sekaligus dibenci.

Pada 24 Februari 2022, hari ketika Putin meluncurkan proyeknya yang paling berani dan berpengaruh sejauh ini—invasi Ukraina—sebagian besar oligarki Rusia mengetahui invasi tersebut dari pengumuman publik Putin di TV pagi itu.

Dengan penuh keterkejutan, mereka bertanya kepada Menteri Luar Negeri Rusia--paling lama menjabat--Sergey Lavrov, yang juga menjadi penasihat Putin.

Lavrov kemudian berseloroh," Putin punya tiga penasihat, Ivan the Terrible, Peter the Great, and Catherine the Great.”

Tiga orang yang disebut Lavrov di atas adalah tiga tokoh penting dalam sejarah Rusia yang masing-masing berperan besar dalam membentuk kekuasaan, budaya, dan wilayah Kekaisaran Rusia.

Ketiga tokoh ini mewakili fase penting dalam transformasi Rusia: dari negara feodal yang brutal (Ivan), ke kekaisaran modern yang kuat (Peter), hingga pusat budaya dan kekuasaan Eropa Timur (Catherine).

Pengamat Rusia dari India, Sumit Ahlawat, menilai, gurauan spontan Lavrov yang sinis itu menyoroti dua hal.

Pertama, Putin tidak berkonsultasi dengan siapa pun di Kremlin sebelum mengambil keputusan penting, seperti keputusan untuk menginvasi negara bekas Uni Soviet, yang secara terbuka didukung oleh Barat, dan kedua, Putin sudah berada di jajaran Tsar Rusia yang paling berpengaruh.

Jalan panjang Putin menjadi penguasa Rusia

Menarik untuk disimak, perjalanan panjang seorang Vladimir Putin jadi pemimpin paling berpengaruh di dunia.

Bagaimana seorang anak laki-laki miskin yang tumbuh di Leningrad pascaperang, yang berprestasi di sekolah, dan merupakan agen KGB tingkat menengah, naik dari jajaran politik kota St. Petersburg pada dekade gelap 1990-an menjadi orang paling berkuasa di Rusia selama lebih dari dua setengah dekade.

"Namun, warisan dan jejak Putin dalam sejarah melampaui Rusia. Sejak melancarkan invasi Ukraina, perang terbesar Eropa sejak Perang Dunia II, Putin telah menjadi poros geopolitik global, tempat semua kekuatan global berpihak," kata Sumit Ahlawat.

Menarik untuk diketahui, sepanjang perjalanan panjang ini, beberapa pengalaman/trauma masa kecil Putin masih melekat dan memengaruhi pengambilan keputusannya di eselon kekuasaan tertinggi.

Trauma Masa Kecil Putin

Vladimir Putin lahir hanya tujuh tahun setelah Perang Dunia II berakhir. Ayahnya bertugas di Angkatan Laut Soviet dan bertempur dalam Perang Dunia II.

Kakak Putin, Viktor, meninggal karena difteri dan kelaparan selama Pengepungan Leningrad dalam Perang Dunia II.

Meskipun lahir setelah perang berakhir, Perang Dunia Kedua, yang dikenang sebagai Perang Patriotik Raya di Rusia, masih mendominasi pandangan dunia Putin.

Pada tahun 2020, menulis untuk majalah National Interest yang berbasis di AS, Putin berkata, mengenang perang tersebut.

“Bagi orang tua saya, perang berarti cobaan berat Pengepungan Leningrad, di mana adik laki-laki saya yang berusia dua tahun, Vitya, meninggal. Di sanalah ibu saya secara ajaib berhasil selamat. Ayah saya, meskipun dibebaskan dari tugas aktif, menjadi sukarelawan untuk membela kampung halamannya. Dia membuat keputusan yang sama seperti jutaan warga Soviet. Dia bertempur di jembatan Nevsky Pyatachok dan terluka parah.”

"Hampir 27 juta warga Soviet kehilangan nyawa di garis depan, di penjara-penjara Jerman, mati kelaparan, dibom, dan meninggal di ghetto serta tungku api di kamp-kamp kematian Nazi. Uni Soviet kehilangan satu dari tujuh warganya, Inggris kehilangan satu dari 127 warganya, dan AS kehilangan satu dari 320 warganya. Sayangnya, angka kerugian terberat dan menyedihkan Uni Soviet ini tidak lengkap," tulisnya.

Menurut kata-kata Putin sendiri, dua insiden dari masa kecilnya di Leningrad, yang begitu kentara dalam gambarannya, meninggalkan kesan abadi padanya.

Pertama, ketika Putin berdiri di bordes kommunalka (apartemen komunal) miliknya di Leningrad dan mencoba menangkap seekor tikus yang, tentu saja, menerjangnya: "Di sana, di bordes, saya mendapat pelajaran singkat dan abadi tentang arti kata terpojok."

Di masa tuanya, Putin sering menggunakan gambaran ini untuk menggambarkan bagaimana Barat (baca: NATO) mencoba memojokkan Rusia, membuat Moskow tak punya pilihan selain membalasnya.

Dalam insiden kedua, Putin menggambarkan bagaimana ia dirundung di jalanan Leningrad, memberinya pelajaran hidup yang paling berharga.

Pada tahun 2015, ia merenungkan pengalaman awalnya di jalanan yang sekarang dikenal sebagai St. Petersburg: 

"50 tahun yang lalu, jalanan Leningrad mengajari saya sebuah aturan, jika pertempuran tak bisa dihindari, Anda harus melancarkan pukulan pertama."

Dalam pandangan dunia Putin, pertempuran dengan NATO tak terelakkan, dan karena itu, ia menyerang lebih dulu di Ukraina yang didukung NATO. Dan ketika saatnya tiba, Barat seharusnya tidak terkejut jika ia menyerang NATO lebih dulu lagi.

Putin selalu membayangkan bergabung dengan KGB, karena ia dibesarkan di acara TV Soviet seperti 'Pedang dan Perisai', yang menceritakan kisah heroik seorang mata-mata Rusia yang menyamar di Jerman Nazi.

"Saya adalah produk murni dan sepenuhnya sukses dari pendidikan patriotik Soviet," kenangnya.

KGB merupakan singkatan dari Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti yang berarti Komite Keamanan Negara.

KGB didirikan 13 Maret 1954, sebagai penerus dari badan-badan sebelumnya seperti Cheka, GPU, OGPU, NKVD, dan MGB.

Badan ini kemudian dibubarkan 3 Desember 1991, setelah runtuhnya Uni Soviet. Fungsi-fungsinya kemudian dilanjutkan oleh FSB (Federal Security Service) dan SVR (Foreign Intelligence Service) di Rusia.

Kenangan masa penugasan

Insiden lain dari masa-masanya di KGB meninggalkan bekas permanen pada Putin muda.

Pada 5 Desember 1989, massa menyerbu kantor KGB di Dresden, Jerman Timur, tempat Putin ditugaskan.

Tanpa senjata dan kalah jumlah, Putin memperingatkan massa bahwa mereka semua bersenjata di dalam dan tidak akan ragu untuk menembak. Akhirnya, Putin dan rekan-rekannya berhasil meninggalkan gedung tanpa cedera.

"Di sini, Putin belajar seni menggertak dan bahwa dalam situasi konflik, seseorang tidak boleh menunjukkan kelemahan."

Namun, sebelum Putin menggertak, ia memanggil unit tank Tentara Merah untuk meminta bantuan.

Putin diberi tahu, "Kita tidak bisa berbuat apa-apa tanpa perintah dari Moskow. Dan Moskow diam saja."

Sejak berkuasa di Kremlin, Putin telah memastikan satu hal: Moskow tidak boleh tinggal diam.

Pada tahun 1999, NATO bisa saja lolos dengan mengebom Serbia, tepat di halaman belakang Rusia.

Namun, saat ini, baik itu perang Iran, Korea Utara, maupun Venezuela, Moskow memiliki pendirian dalam setiap isu, dan Barat terpaksa mengkalibrasi ulang strateginya berdasarkan pendirian Rusia.

Perang di era Putin

Selama 25 tahun berkuasa, "kekerasan" telah menjadi ciri khas pemerintahan Putin. 

Entah itu perang yang berlangsung bertahun-tahun di Chechnya, invasi Georgia pada tahun 2008, pendudukan Krimea (2014), pengiriman pasukan Rusia ke Suriah untuk memperkuat pemerintahan Bashar al-Assad (2015), berbagai perang Moskow di Afrika, termasuk di Libya, dan terakhir invasi Ukraina pada tahun 2022, Rusia terus-menerus berperang dengan Putin sebagai pemimpinnya.

Putin juga telah menggunakan kekerasan untuk membungkam para kritikus, media, dan oposisi di dalam negeri.

Kisei Navalny, politisi oposisi yang memimpin perang melawan korupsi publik, Yevgeny Prigozhin, pendiri kelompok tentara bayaran Wagner, Sergei Yushenkov, pemimpin partai anti-Kremlin Liberal Rusia, dan Anna Politkovskaya, seorang kritikus Kremlin terkemuka, hanyalah beberapa orang yang kehilangan nyawa setelah berpihak pada Putin yang salah.

Ia juga menggunakan tangan besi untuk menjaga agar oligarki Rusia tetap patuh, dengan Mikhail Khodorkovsky, contohnya, yang kini hidup di pengasingan.

Putin di mata musuhnya

John Ehrman, mantan analis CIA, menyatakan bahwa Putin telah membentuk sistem pemerintahan yang menyerupai negara mafia. 

“Putin telah menempatkan dirinya sebagai pemimpin dari apa yang secara harfiah merupakan negara gangster,” ujar Ehrman. 

Dalam sistem ini, aktor independen yang menolak tunduk menjadi sasaran, dan banyak lawan politik Putin mengalami kehancuran karier, penyitaan aset, atau pengasingan.

Sementara dalam buku Mafia State, jurnalis Luke Harding menyoroti bahwa Putin telah menciptakan negara yang dipenuhi oleh mantan agen KGB dan FSB, yang lebih mengutamakan keuntungan pribadi. 

Istilah “negara mafia” merujuk pada hubungan erat antara birokrasi negara dan jaringan kejahatan terorganisir, yang digunakan untuk tujuan kebijakan luar negeri seperti menghindari sanksi, menyebarkan disinformasi, dan perdagangan senjata ilegal.

Namun, terlepas dari berbagai kritik tersebut, tidak dapat disangkal bahwa Rusia kini berada di pusat geopolitik global. 

Proyek “Rearm Europe”, keputusan Finlandia dan Swedia bergabung dengan NATO, serta peningkatan anggaran pertahanan negara-negara anggota NATO hingga 5 persen dari PDB, semuanya merupakan respons terhadap kebangkitan Rusia.

Meski Barat dan Amerika Serikat berupaya mengisolasi Rusia, kenyataannya negara tersebut tetap menjadi aktor utama dalam politik dunia.

"Satu dekade lalu, hal ini mungkin tak terbayangkan. Presiden AS Barack Obama pernah menyebut Rusia sebagai “kekuatan regional”. Kini, di bawah kepemimpinan Putin, Moskow telah menjadi pusat perhatian global—dan itu mungkin akan menjadi warisan terbesarnya," kata Sumit.