Indonesia vs Arab Saudi, Momentum Ukir Sejarah Baru, Live ON RCTI

Jalan menuju putaran keempat ini bukanlah jalur yang dilewati dengan mudah. Skuad Garuda melaju setelah finis di posisi keempat Grup C pada putaran ketiga, melewati fase yang penuh drama dan kejutan. 

Catatan apik saat mengalahkan China 1-0 di SUGBK dan menahan imbang Bahrain 2-2 menjadi bukti bahwa Indonesia bukan lagi tim yang bisa diremehkan. Apalagi, dalam setahun terakhir, Indonesia juga berhasil menahan imbang (1-1) dan bahkan mengalahkan (2-0) Arab Saudi di kualifikasi yang sama.

Kini, di bawah arahan pelatih Patrick Kluivert, Timnas Indonesia mengusung optimisme tinggi. Juru taktik asal Belanda ini mewarisi skuad yang semakin matang dan penuh talenta, ditambah amunisi baru seperti Kevin Diks, Joey Pelupessy, Miliano Jonathans, dan Ole Romeny yang diprediksi akan menambah daya gedor tim. Kehadiran Maarten Paes di bawah mistar gawang juga memberikan rasa aman, terutama setelah tampil gemilang di laga-laga sebelumnya.

Perjuangan Paes mengawal gawang Garuda merupakan janji yang pernah diikrarkan kepada mendiang neneknya, Nel Appels-van Heyst. Paes bersumpah akan membela negara leluhurnya sebagai penghormatan terakhir.

Setelah absen dua bulan, Paes kembali fit dan siap kembali mengawal mistar gawang. Kehadirannya datang tepat waktu, mengingat absennya Emil Audero karena cedera. Paes bukanlah sekadar pengganti, melainkan figur yang kehadirannya langsung membawa aura kepemimpinan, baik di dalam maupun di luar lapangan.

Dua laga menuju Piala dunia harus dilalui lewat jalan terjal. Analisis statistik dari media asing menunjukkan peluang Indonesia untuk lolos langsung tergolong kecil, berkisar antara 5-7 persen saja. Bahkan, peluang lolos lewat jalur playoff Asia juga masih di bawah 50 persen. Ini adalah realitas pahit yang harus dihadapi. 

Namun, bagi para pemain yang berjuang di lapangan, angka hanyalah deretan digit. Motivasi sejati terukir dari semangat juang dan keyakinan.

Strategi yang diterapkan Kluivert diprediksi akan mengandalkan formasi 4-2-3-1 yang solid. Fokus utama akan terletak pada pertahanan yang disiplin, dengan sesekali melancarkan serangan balik cepat, memanfaatkan celah di lini belakang Arab Saudi. 

Duel di lini tengah, tempat pemain andalan seperti Ivar Jenner bermain, juga akan menjadi kunci untuk mengendalikan ritme permainan.

Sejarah mencatat, Indonesia sering kesulitan menghadapi Arab Saudi. Rekor pertemuan kedua tim bertemu dalam 17 pertandingan, Arab Saudi meraih 13 kemenangan, 3 kali imbang, dan satu kali Indonesia meraih kemenangan. 

Namun kemenangan dalam pertemuan terakhir dengan skor 2-0 pada November 2024 lalu membuktikan bahwa sejarah bukanlah satu-satunya patokan. Pertandingan ini adalah momen untuk mengukir sejarah baru. 

INDONESIA vs Arab Saudi
Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, Putaran 4, Grup B 
Stadion: King Abdullah Sport City
Kamis  (9/10) Pukul 00.15 WIB

Perkiraan Pemain

INDONESIA (4-2-3-1): 
Maarten Paes; Calvin Verdonk, Jay Idzes, Kevin Diks, Yakob Sayuri; Joey Pelupessy, Thom Haye; Ragnar Oratmangoen, Ricky Kambuaya, Miliano Jonathans; Ole Romeny
Pelatih: Patrick Kluivert