Saat Warga Vermont AS Ramai-ramai Kumpulkan Air Kencing, Tujuannya Sungguh Mulia

Air kencing (urine) digunakan sebagai pupuk dahulu kala di Roma kuno dan Cina. Kini, para petani di Vermont, Amerika Serikat (AS), juga menerapkan kembali praktik ini untuk meningkatkan hasil panen dan menanam tanaman dengan cara yang lebih berkelanjutan.

TRIBUNNEWS.COM, AS  - Ketika Betsy Williams pergi ke toilet, ia ingin memastikan bahwa air kencingnya tidak akan terbuang sia-sia. 

Selama 12 tahun terakhir, ia dan tetangganya di pedesaan Vermont, AS, telah rajin mengumpulkan air seni mereka.

Lalu menyumbangkannya kepada petani untuk digunakan sebagai pupuk bagi tanaman mereka.

"Kita mengonsumsi semua hal yang mengandung nutrisi dan kemudian banyak nutrisi yang melewati kita dapat didaur ulang kembali untuk membantu menciptakan makanan bagi kita dan hewan. Jadi menurut saya, itu logis," kata Williams.

Program urine

Williams mengambil bagian dalam Program Reklamasi Nutrisi Urine (UNRP), sebuah program yang dijalankan oleh Rich Earth Institute (REI), sebuah lembaga nirlaba yang berpusat di Vermont.

Ia dan 250 tetangganya di Windham County menyumbangkan total 12.000 galon (45.400 liter) urine ke program tersebut setiap tahun untuk didaur ulang  atau "peecycled". 

Sumbangan urine dari Windham County dikumpulkan oleh truk dan dibawa ke tangki besar tempat urine dipasteurisasi dengan memanaskannya hingga 80C (176F) selama 90 detik.

Kemudian urine disimpan dalam tangki yang dipasteurisasi, siap disemprotkan ke lahan pertanian setempat saat waktunya tepat untuk menyuburkan tanaman.

Catatan menunjukkan bahwa urine digunakan untuk membantu menanam tanaman di Tiongkok kuno dan  Romawi kuno .

Kini, para ilmuwan menemukan bahwa urin dapat  melipatgandakan hasil panen seperti kangkung dan bayam dibandingkan tanpa pupuk dan meningkatkan hasil panen bahkan di tanah dengan kesuburan rendah.

Mengapa air kencing manjur?

Kekuatan urine sebagai pupuk disebabkan oleh nitrogen dan fosfor yang dikandungnya – nutrisi yang sama yang ditambahkan ke pupuk sintetis yang digunakan di banyak pertanian konvensional. 

Namun, pupuk sintetis ini menimbulkan dampak buruk bagi lingkungan. Nitrogen diproduksi menggunakan proses Haber-Bosch yang menggunakan bahan bakar fosil secara intensif , dan penambangan fosfor menghasilkan limbah beracun dalam jumlah yang berbahaya .