Pengguna TikTok di bawah umur 'dieksploitasi' untuk memberi hadiah digital

Hadiah ini berupa animasi di layar dengan harga antara enam sen dolar (sekitar Rp8.400) hingga US$61 (sekitar Rp681.000 ). Dari sini, bintang terkenal TikTok bisa menerima ribuan poundsterling sekali siaran langsung.

TikTok menolak menyatakan berapa bagian yang mereka ambil dari sana. Tapi beberapa bintang yang ditanya BBC menyatakan mereka mendapat 50% yang dihasilkan dari sana.

Imbalan yang dijanjikan

Selama 10 minggu, BBC mengawasi puluhan siaran langsung di mana para bintang TikTok meminta hadiah kepada penggemarnya.

Imbalan yang mereka janjikan adalah penyebutan nama saat siaran, mengikut balik (follow back) si penggemar, atau menawarkan "duet" dalam bentuk layar ganda (split screen).

Seorang bintang berjanji akan mengobrol di aplikasi pesan Instagram "selama seminggu" untuk hadiah senilai £147 (sekitar Rp2,6 juta).

Beberapa lainnya secara rutin menawarkan pertukaran pesan dan nomer telepon pribadi sebagai imbalan untuk hadiah kepada mereka.

Dieskploitasi

Stephanie Barbour asal Toronto menemukan anaknya yang berumur 11 tahun menghabiskan 400 dolar Kanada (sekitar Rp4,3 juta) di TikTok untuk hadiah semacam ini.

Pengguna TikTok lain, Kelly, mengatakan kepada BBC ia menghabiskan £500-£600 (antara Rp8,8 juta hingga Rp10,6 juta) untuk hadiah digital ini. Kini ia tak lagi mengirimkan hadiah-hadiah itu karena merasa dieksploitasi.

Rhys, 20 tahun, mengatakan ia menghabiskan lebih dari £1,000 (Rp17,7 juta) tanpa menyadarinya.

"Memberi hadiah di TikTok itu rasanya agak mirip berjudi," katanya "Rasanya kecanduan. Saya tak lihat ada yag salah, tapi sekarang rasanya tidak sepadan.

"Saya memilih untuk memberi hadiah, tapi rasanya harus ada batasan umur, atau ada fungsi pembatasan ketika sudah berlebihan."

BBC menghubungi beberapa bintang TikTok yang memakai fungsi pembatasan, tapi mereka tidak menjawab.

Merasa bersalah

Salah satu bintang TikTok adalah Neffati Bersaudara. Dalam enam bulan keberadaan mereka di TikTok, sketsa komedi dan tarian mereka berhasil mendatangkan 2,5 juta pengikut.

Bagi pengikut yang memberi hadiah "drama queen" seharga £49 (sekitar Rp700.000), mereka menawarkan imbalan follow back, dan menulis nama pemberi hadiah di kepala mereka jika memberi lebih dari satu drama queen.

• Media sosial: Ketergantungan yang 'lebih parah daripada alkohol atau narkoba'
• Yang (tidak) dikatakan media sosial tentang kondisi mental Anda
• Mengapa media sosial 'memalingkan muka' dari nasib para petani Sukamulya?