Pemandangan langit malam terancam ribuan satelit, kata para astronom

Sementara itu Amazon merencanakan memasang 3.200 satelit.

Mengapa para astronom khawatir?

Pada bulan Mei dan November, Starlink meluncurkan 120 satelit ke orbit dengan jarak di bawah 500 km.

Namun para pengamat bintang khawatir wahana di ruang angkasa itu juga akan berkilau di gambar-gambar yang mereka ambil.

Dhara Patel, pakar astronomi di Royal Observatory Greenwich, London mengatakan, "Satelit-satelit ini sebesar meja, namun sangat memancar, dan panel wahana itu memancarkan sinar matahari, dan itu berarti dapat kami lihat di gambar-gambar yang kami ambil dengan teleskop."

"Satelit-satelit ini juga menggunakan gelombang radio dalam jumlah besar... dan itu berarti dapat mempengaruhi sinyal yang digunakan para pakar astronomi. Jadi satelit juga mempengaruhi radio yang digunakan astronom."

Ia memperingatkan masalah akan meningkat seiring dengan semakin banyaknya satelit yang diluncurkan ke orbit.

Apa artinya untuk penelitian?

Dr Clements percaya satelit dapat mempengaruhi unit-unit observasi.

"Wahana-wahana itu terletak antara apa yang kami amati di Bumi dan seluruh jagat raya. Jadi wahana-wahana menghambat pengamatan," katanya.

"Yang tak tertangkap adalah apa yang ada di balik wahana-wahana ini, apakah itu asteroid yang berbahaya atau benda yang paling jauh di jagat raya."

Ia juga mengatakan peluncuran satelit-satelit ini akan menyulitkan ilmuwan yang menggunakan teleskop untuk mengambil survei besar di langit.

"Satelit-satelit ini menginterupsi observasi, seperti halnya orang yang berjalan berkeliling dengan membawa lampu dan menyalakannya."

Namun Prof Martin Barstow, pakar astro fisika dari Universitas Leicester mengatakan sebagian masalah dapat diatasi.

"Jumlah satelit (yang akan diluncurkan) terdengar mengerikan, namun angkasa cukup besar. Sehingga bila semua diletakkan di langit, densitas benda-benda ini tak begitu besar," kata Barstow.