Arculata: Kisah roti cincin yang selamat dari kehancuran Pompeii

Berdasarkan bukti yang dikumpulkan sejak penemuan Pompeii, tidak sulit bagi saya, seorang arkeolog klasik yang mempelajari dan menciptakan kembali roti Yunani dan Roma kuno, untuk berspekulasi seperti apa saat-saat terakhir Pompeii bagi seorang pembuat roti dengan toko penuh roti, pada hari ketika Gunung Vesuvius meledak.

Saya telah menghabiskan tujuh tahun terakhir mempelajari budaya roti kuno ini dan sisa-sisa roti berkarbonasi yang ditemukan di Pompeii dan Herculaneum.

Termasuk, roti panis quadratus yang terdokumentasi dengan baik yang akhirnya ditemukan pada tahun 1862 di oven toko roti yang ditinggalkan – sekarang disebut sebagai "Toko Roti Modestus".

Popularitas roti dengan proporsi simetris ini di antara orang Pompeii abad ke-1 digambarkan dengan indah dalam lukisan dinding di dalam Casa del Panettiere, sebuah kediaman warga Pompeii yang terletak di dekat toko roti. 

Walaupun masih ada perdebatan apakah lukisan ini menggambarkan seorang penjual roti di tokonya atau gambar seorang hakim membagikan roti kepada konstituennya, hanya sedikit yang memperhatikan besarnya gulungan kecil berbentuk cincin yang ditumpuk di dalam keranjang yang ada di belakang loket kios.

Roti-roti cincin yang mungkin dijual di jalanan oleh penjaja, seperti yang ada di cerita di atas ini, pernah diabaikan sebagai penemuan arkeologi kecil. 

Namun, saya telah mulai mempelajari bagaimana mereka ada, bagaimana mereka digunakan, apa namanya – dan bahkan seperti apa rasanya.

Beberapa dekade sebelum penemuan Bakery of Modestus pada 1862, pada September 1821, tim arkeolog Italia memulai hari baru di situs Pompeii dengan melanjutkan penggalian di sepanjang sisi jalan kecil yang terletak di utara forum sipil utama kota. 

Pada 5 September, tim menggali apa yang mereka beri label bottega, atau toko umum, yang terletak di antara Toko Roti Modestus dan forum kota. 

Para arkeolog berhenti sejenak untuk mengagumi sesuatu yang mereka temukan di dalam toko: roti kecil berbentuk cincin yang terawetkan dengan sempurna disertai segenggam chestnut, buah ara kering, dan plum.

Berkarbonisasi namun utuh, roti cincin itu menyerupai sesuatu yang mereka kenal dalam kehidupan sehari-hari mereka, jadi mereka mendokumentasikan temuan itu sebagai ciambella, nama umum untuk roti, kue kering, dan biskuit yang dibentuk dalam bentuk cincin.

Istilah ini telah ada dalam kosakata kuliner Italia yang tercatat dalam buku masak era Renaisans, seperti L'Opera di M. Bartolomeo Scappi.

Namun, seperti yang ditunjukkan dengan jelas oleh penemuan di Pompeii kepada kita, produk gandum berbentuk cincin berasal jauh ke masa lalu sebelum Renaisans Italia dan tidak selalu disebut ciambelle (bentuk jamak dari ciambella).

Ini meninggalkan kita dengan banyak pertanyaan yang belum terjawab: Untuk apa roti ini dibuat? Disebut apa roti cincin Pompeii pada tahun 79 M? Dan apakah kerabat roti ini masih ada di wilayah Mediterania hingga saat ini?