Kim Jong Un hancurkan patung reunifikasi, mungkinkah Korut berperang dengan Korsel?

Hal ini bahkan dapat berupa penembakan atau upaya pendudukan terhadap pulau-pulau yang diperebutkan di sebelah barat Semenanjung Korea.

Pada 2010, Korea Utara menyerang Pulau Yeonpyeong dan menewaskan empat tentara Korea Selatan, sehingga membuat marah Korea Selatan.

Provokasi serupa dapat dilakukan lagi untuk menguji batas kemampuan Korea Selatan, menurut para analis, dan untuk mengganggu Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, seorang pemimpin garis keras yang telah berjanji untuk menanggapi serangan Korea Utara dengan hukuman “beberapa kali lebih berat”.

“Korea Selatan mungkin akan melancarkan serangan balasan yang tidak proporsional dari Seoul,” kata Panda, seraya menilai ada sesuatu yang mungkin akan memicu eskalasi pertempuran yang lebih luas.

Provokasi untuk menarik perhatian bernegosiasi?

Pihak lain mengatakan ketakutan akan perang juga harus dimasukkan ke dalam konteks pola operasi Kim.

“Melihat sejarah Korea Utara, Korea Utara sering menggunakan provokasi untuk menarik perhatian negara lain ketika ingin bernegosiasi,” kata Seong-Hyon Lee.

Rezim ini terus menderita akibat sanksi ekonomi dan tahun 2024 adalah tahun pemilu bagi musuh-musuhnya – dengan pemilihan presiden AS dan pemilihan legislatif Korea Selatan.

“Ini memberikan peluang bagus bagi Kim Jong Un untuk melakukan provokasi,” jelas Dr Lee.

Pemerintahan AS saat ini di bawah Presiden Joe Biden – yang disibukkan dengan perang di Ukraina dan Gaza – belum terlalu memperhatikan Korea Utara. Pyongyang pun biasanya paling banyak berinteraksi dengan pemerintahan Partai Republik.

Kim Jong Un dan Donald Trump terkenal menjalin hubungan dekat pada tahun 2019 sebelum perundingan denuklirisasi memburuk – dan pemimpin Korea Utara mungkin menunggu mantan presiden AS tersebut kembali ke Gedung Putih, tempat ia mungkin akan melemahkan aliansi dengan Korea Selatan dan bersikap terbuka untuk berdialog lagi.

Persahabatan Korea Utara yang lebih dekat dengan Rusia dan dukungan ekonomi yang berkelanjutan dari Tiongkok pada tahun lalu mungkin juga meningkatkan keberanian Korea Utara, menurut para analis.

Mereka menerima bantuan teknis dari Rusia untuk mencapai tujuan jangka panjang dengan meluncurkan satelit mata-matanya dan kedua negara telah mengadakan beberapa pertemuan penting termasuk pertemuan puncak para pemimpin tahun lalu.

“Sebagian besar dari apa yang kami lihat adalah hasil dari kepercayaan Korea Utara terhadap kemampuannya sendiri dan posisi geopolitiknya mengingat dukungan Rusia, dan pada tingkat yang lebih rendah, dukungan Tiongkok,” kata Panda.

Apa tujuan dalam negeri?

Dan ada juga yang mengatakan bahwa tindakan Kim Jong Un bertujuan untuk menstabilkan rezimnya sendiri.