Berkat Sekolah Rakyat, Kini Merlin Tak Lagi Buta Aksara

Kini, Sinta selaku guru bahasa dan wakil kepala bidang kesiswaan, secara bergiliran dengan tiga rekan gurunya membimbing Merlin tiap hari secara privat di perpustakaan atau di kantor guru di luar jam pelajaran.

Mereka juga mendapat dukungan dari teman-teman sekamar Merlin, yaitu Mina dari Yapen yang dengan sabar membantunya memahami kata demi kata. Hasilnya, setelah empat bulan berselang sudah ada kemajuan luar biasa. “Kemarin sudah saya bimbing huruf vokal lulus, konsonan masih ada kebalik kebalik. Jadi masih coaching setiap hari,” katanya. 

Berbeda dengan di rumah, waktu Merlin kini tidak tersita untuk mengasuh adik-adiknya, sehingga dapat fokus belajar dan menikmati masa remajanya. Di rumah dia harus berbagi tempat tidur dengan saudara-saudaranya beralaskan kasur yang sudah kumal dan tipis. Kini dia tinggal di kamar asrama yang bersih dengan ranjang dan almari sendiri. 

Asupan gizinya pun teratur dengan makan tiga kali sehari serta snack. Per lahan tapi pasti berat badannya bertambah meski perawakannya masih kelihatan ramping. “Di rumah, adik dulu kasih makan kenyang baru Merlin. Dua kali di rumah, di sini pagi, siang, dan malam,” urainya. 

Bersama 99 rekannya di Sekolah Rakyat Menengah Atas (SRMA) 29 Jayapura, Merlin berjuang keluar dari belenggu kebodohan dan kemiskinan. Meski perjuangannya masih panjang untuk menatap masa depan yang lebih baik setidaknya nyala harapannya tetap terjaga. 

Semua itu berkat program sekolah berasrama gratis gagasan langsung Presiden Prabowo Subianto. Untuk memuliakan wong cilik, menjangkau yang tidak terjangkau, dan memungkinkan yang tidak mungkin, terutama bagi anak-anak dari surga tersembunyi di ujung timur, tanah Papua. “Terima kasih, Pak Presiden,” kata Merlin.