Eksklusif Mikel Arteta: Evolusinya Sebagai Manajer dan Anugerah Bakat Muda

Pikiran Arteta terus berputar untuk memunculkan ide yang mungkin memicu semangat, motivasi baru, detail kecil yang dapat membuat perbedaan. Bisa berupa tantangan tim atau obrolan pribadi, metafora tak terduga, atau trik. Dari mana semua hal ini berasal? 

"Luangkan waktu," ujarnya. "Saat mengerjakan sesuatu, hal itu memicu hal lain. Berbincang dengan seseorang tentang satu topik menciptakan begitu banyak hal lain, dan itu tersimpan di otak kita. Terkadang di malam hari, terkadang di kamar mandi, terkadang saat saya sedang di lapangan melihat sesuatu, saya berkata: 'Saya mau ini.'"

Semua ini bermula dari apa yang ia sebut "kekuatan percakapan". Ide ada di mana-mana, asalkan Anda mau mendengarkan kedipan-kedipannya. 

Arteta lebih sering mengobrol empat mata dengan para pemainnya akhir-akhir ini.

"Memang tidak selalu mudah," bantahnya.

"Karena pemain selalu menginginkan sesuatu dari manajer, dan itu adalah lebih banyak waktu bermain. Namun, pemain perlu memahami: semakin kompetitif, skuad akan semakin besar dan Anda harus berbagi. Anda akan sangat penting, baik bermain 60 menit maupun 30 menit terakhir, dan itu sesuatu yang perlu dipelajari." 

Tentunya itu akan menjadi salah satu tantangan paling sensitif, untuk mendapatkan, katakanlah, Viktor Gyokeres dan Kai Havertz berkolaborasi untuk berbagi waktu bermain. Atau Myles Lewis-Skelly dan Riccardo Califiori. Atau Noni Madueke dan Gabriel Martinelli. Dan seterusnya. Itu adalah persyaratan sepak bola modern. 

"Kita tidak bisa mengabaikan fakta bahwa keinginan untuk bermain di setiap pertandingan adalah sesuatu yang sangat positif," kata Arteta.

"Yang perlu kita pahami adalah saya harus membuat keputusan untuk memainkan seorang pemain karena alasan tertentu, dan mungkin saya memilih pemain di sebelah Anda, dan itu tidak mudah."

Saking sedihnya, terkadang Arteta pulang dan merasa sedih. Karena jika, di satu sisi, memberi seseorang kesempatan dapat "mengubah hidupnya", di sisi lain, seorang pemain yang sedang mengalami penurunan performa merasa raison d'être-nya memudar.

Perasaan ini sulit diatasi. "Orang itu mungkin sendirian di negara ini tanpa keluarganya, dan satu-satunya alasan dia ada di negara ini adalah untuk bermain sepak bola, untuk mendapatkan menit bermain, dan Anda merampasnya dari mereka. Itu sulit."

Terkadang terasa berat. Kehidupan seorang manajer sepak bola memang agak tidak biasa. 

Namun, ia menuntut kemampuan untuk terus bergerak, terus menuntut, terus memberi inspirasi, dan terus mengambil keputusan besar. 

Hari pertama pramusim selalu menjadi hari yang penting. Inilah saatnya bagi seorang manajer untuk mengamati langsung para pemainnya dan melihat seberapa besar semangat yang bisa ia deteksi. Kali ini, Arteta sangat puas dengan apa yang dilihatnya. 

Saya melihat mata dan tubuh mereka, dan mereka langsung menunjukkan betapa mereka menginginkannya. Mereka tampak dalam kondisi prima.