Omicron: Apa yang bisa dipelajari dari pengalaman Afrika Selatan menghadapi varian baru ini?

Afrika Selatan juga memiliki populasi yang relatif muda, dengan usia rata-rata 27,6 tahun.

Sedangkan Inggris, misalnya, memiliki populasi berusia rata-rata 40,4 tahun.

Oleh sebab itu, situasi yang ditimbulkan akibat varian Omicron di Afrika Selatan bisa jadi berbeda dibandingkan negara lain dengan populasi lebih tua.

Apakah lebih banyak anak yang terinfeksi Omicron?

Laporan dari rumah sakit di wilayah yang paling terdampak di Afrika Selatan, termasuk Provinsi Gauteng, menunjukkan bahwa jumlah anak-anak yang dirawat di rumah sakit meningkat.

Sejumlah pihak berpendapat hal itu menunjukkan bahwa varian Omicron bisa lebih berbahaya bagi kaum muda.

Tetapi, Profesor Helen Rees dari Universitas Witwatersrand di Johannesburg mengatakan hal itu berdasar pada data yang minim.

Sulit membedakan mana anak-anak yang memang dirawat karena Covid-19 atau mereka yang baru terdeteksi terinfeksi setelah dirawat karena penyakit lain.

Baca juga:

Dr Baillie mengatakan kepada BBC bahwa di rumah sakit tempat dia bekerja, ada sejumlah kecil anak-anak yang dirawat karena Covid-19, tetapi mereka pulih dalam kurun dua hingga tiga hari.

Data itu pun berasal dari wilayah di mana banyak anak hidup dalam kemiskinan, sehingga ada kemungkinan anak-anak yang kekurangan gizi lebih berisiko tinggi terinfeksi.

Proporsi anak-anak yang dirawat di rumah sakit karena Covid-19 di Gauteng juga telah menurun dari 14% pada minggu pertama menjadi 8% pada minggu ketiga.

Bagaimana peran vaksinasi terhadap varian Omicron?

Afrika Selatan memiliki tingkat vaksinasi yang relatif rendah. Baru sekitar 26% populasinya yang telah divaksin lengkap, sehingga apa yang terjadi di sana sulit dibandingkan secara langsung dengan negara yang cakupan vaksinasinya lebih tinggi.

Tetapi, Afrika Selatan memiliki tingkat kekebalan alami yang sangat tinggi pada populasinya.