Profil dan Karier Yevgeny Prigozhin, Bos Wagner yang Diduga Tewas dalam Kecelakaan Pesawat

Pada tahun 2010, Putin membantu membuka pabriknya yang dibangun dengan pinjaman besar dari bank negara.

Di Moskow saja, kontrak makanan sekolah untuk perusahaannya, Concord, bernilai jutaan pound.

Ia juga mengatur katering untuk acara-acara Kremlin selama beberapa tahun, yang membuatnya mendapat julukan “koki Putin”, meskipun baru-baru ini ia bercanda bahwa “tukang daging Putin” lebih tepat.

Concord juga menyediakan layanan katering dan utilitas untuk militer Rusia.

Pada tahun 2017, tokoh oposisi dan pejuang korupsi Alexei Navalny menuduh perusahaan Prigozhin melanggar undang-undang antimonopoli dengan menawar sekitar £300 juta dalam kontrak kementerian pertahanan.

Prigozhin dilaporkan memiliki kekayaan bersih $ 1 miliar.

Koneksi militer

Pada tahun 2014, Prigozhin mendirikan Wagner, sebuah perusahaan militer swasta sekutu Kremlin.

Tentara bayaran Wagner berperan penting dalam proyeksi Putin mengenai pengaruh Rusia di titik-titik konflik di seluruh dunia, termasuk Suriah, Libya, dan Republik Afrika Tengah.

Amerika Serikat telah memberikan sanksi dan menuduhnya melakukan kekejaman, namun hal ini dibantah oleh Prigozhin.

Baca juga: Pemimpin Wagner Group Yevgeny Prigozhin Tewas, Beredar Kabar Pesawatnya Dirudal Tentara Rusia

Pejuang Wagner diduga memberikan keamanan bagi para pemimpin nasional atau panglima perang dengan imbalan pembayaran yang menguntungkan, seringkali termasuk bagian emas atau sumber daya alam lainnya.

Para pejabat AS mengatakan Rusia mungkin juga menggunakan Wagner di Afrika untuk mendukung perangnya di Ukraina.

Di Ukraina, tentara bayaran Prigozhin itu telah menjadi kekuatan utama dalam perang tersebut, bertempur sebagai rekan Rusia dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina.

Hal ini termasuk pejuang Wagner yang merebut Bakhmut, tempat pertempuran paling berdarah dan terpanjang terjadi.

Pada bulan Mei tahun ini, pasukan Wagner dan tentara Rusia tampaknya telah memenangkan sebagian besar kota tersebut, sebuah kemenangan yang secara strategis tidak terlalu penting bagi Rusia, meskipun harus mengorbankan banyak nyawa.

AS memperkirakan hampir setengah dari 20.000 tentara Rusia yang tewas di Ukraina sejak Desember adalah pejuang Wagner di Bakhmut.