Kamala Harris Pilih Hadiri Acara Perkumpulan Mahasiswi daripada Dengarkan Benjamin Netanyahu Pidato

Mantan Ketua DPR Newt Gingrich (R-Ga.) mengecam langkah tersebut sebagai “tanda bias pro-Hamas” di kalangan Demokrat.

Harris telah mencoba menjauhkan diri dari dukungan kuat Presiden Biden terhadap Israel selama perang kontroversial di Gaza, yang diakibatkan oleh serangan Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang.

Biden telah mengenal Netanyahu selama empat dekade dan telah menjadi sekutu setia negara Yahudi itu meskipun ada tekanan dari partainya sendiri mengenai perang tersebut.

Namun, ia telah bersikap sangat kritis dalam beberapa bulan terakhir karena kritikus terhadap korban sipil di Gaza dan sayap anti-Israel dari Partai Demokrat menjadi lebih vokal.

Seperti Biden, Harris mengatakan Israel memiliki hak untuk membela diri terhadap ancaman Hamas, tetapi dia juga cepat mengkritik jumlah korban jiwa warga sipil.

Harris juga lebih bersimpati terhadap protes anti-Israel yang melanda kampus-kampus. "Mereka menunjukkan dengan tepat seperti apa seharusnya emosi manusia sebagai respons terhadap Gaza," katanya kepada The Nation pada bulan Juni, sambil mengatakan bahwa ia menolak pesan-pesan para pengunjuk rasa.

Dan pada bulan Maret, Harris menyarankan Israel dapat menghadapi konsekuensi jika mereka mengabaikan peringatan Biden untuk tidak melewati “garis merah” dan menyerang Rafah.

Masih harus dilihat bagaimana kehidupan pribadi Harris dapat memengaruhi kebijakannya terkait Israel.

Suaminya, Dough Emhoff, adalah istri Yahudi pertama dari seorang presiden atau wakil presiden Amerika, dan dia telah menjadi pendukung vokal yang mengutuk antisemitisme dan serangan Hamas pada 7 Oktober.

Hubungan Harris dan Netanyahu tidak akan dimulai dari nol, karena dia telah menghadiri hampir setiap panggilan telepon antara Biden dan perdana menteri, menurut Gedung Putih.

Dengan absennya Harris, Presiden Senat pro tempore Patty Murray (D-Wash.) siap mengisi kursi di belakang Netanyahu selama pidatonya, tetapi senator tersebut termasuk di antara anggota parlemen yang menolak hadir untuk memprotes pemimpin Israel tersebut.

Tidak jelas berapa banyak Demokrat yang berencana untuk melewatkan pidato tersebut, tetapi beberapa anggota parlemen sebelumnya mengatakan mereka akan memboikot kecuali Netanyahu secara jelas mendukung gencatan senjata, termasuk anggota Kaukus Progresif Kongres.

Netanyahu tiba di AS pada hari Senin , hanya 24 jam setelah Biden mengumumkan bahwa ia menangguhkan tawaran pemilihannya kembali.

"Ini akan menjadi kesempatan untuk berterima kasih kepadanya atas hal-hal yang telah ia lakukan bagi Israel dalam perang dan selama kariernya yang panjang dan terhormat dalam pelayanan publik, sebagai senator, wakil presiden, dan presiden," kata Netanyahu tentang presiden yang akan lengser tersebut.

“Siapa pun yang dipilih rakyat Amerika sebagai presiden berikutnya, Israel tetap menjadi sekutunya yang paling penting dan terkuat di Timur Tengah,” tegasnya.