Mengapa Manusia Menangis

Hormon mungkin juga berperan.

Kesenjangan gender dalam menangis cenderung muncul selama masa remaja, ketika hormon seks dimulai, dan satu hipotesis adalah bahwa testosteron dapat menekan air mata atau bahwa perubahan kadar estrogen membuat respons menangis lebih mungkin. 

Tetapi ada sedikit penelitian tentang topik ini, dan salah satu dari sedikit studi yang meneliti hubungan antara hormon dan air mata menemukan bahwa, meskipun kepercayaan umum tentang sindrom pramenstruasi, wanita tidak lebih mungkin menangis selama fase tertentu dari siklus mereka.

Sifat kepribadian tertentu tampaknya memengaruhi seberapa banyak orang menangis.

Orang yang sangat empati cenderung melaporkan menangis lebih banyak, seperti halnya orang yang lebih neurotik, kata Dr. Vingerhoets. 

Kemudian ada hal-hal yang kita lakukan pada tubuh kita yang meningkatkan kemungkinan — yaitu, minum alkohol dan mengabaikan tidur.

Melakukan salah satu dari keduanya dapat menyebabkan orang menangis lebih mudah, kemungkinan besar karena mereka menurunkan hambatan, membuatnya lebih sulit untuk menahan air mata.

Manfaat Menangis

Mungkin perdebatan yang paling lama di antara para peneliti adalah mengapa menangis sering membuat orang merasa lebih baik.

Salah satu studi terbesar untuk menyelidiki konsep ini bertanya kepada ribuan orang dari seluruh dunia tentang terakhir kali mereka meneteskan air mata.

Sedikit lebih dari setengah melaporkan merasa lebih baik setelahnya, hampir 40 persen mengalami tidak ada perbedaan, dan 10 persen mengatakan mereka sebenarnya merasa lebih buruk.

Menangis, terutama ketika sendirian, dapat berfungsi sebagai semacam terapi diri. "Ini memaksa Anda untuk memikirkan apa pun yang Anda tangisi," kata Dr. Bylsma. "Untuk menghadapinya secara kognitif, emosional, dan semacam memproses apa pun hal yang membuat Anda kesal."

Orang cenderung melaporkan merasa lebih baik jika episode menangis dipicu oleh masalah yang bisa diselesaikan, seperti ketidaksepakatan dengan pasangan, daripada oleh situasi di luar kendali mereka, seperti kehilangan orang yang dicintai, kata Dr. Vingerhoets.

Dalam situasi sosial, faktor terbesar yang memengaruhi perasaan Anda setelah menangis adalah bagaimana orang-orang di sekitar Anda bereaksi.

Orang yang menerima respons yang mendukung, seperti pelukan atau validasi perasaan mereka, cenderung merasa lebih baik, sementara mereka yang air matanya disambut dengan kemarahan atau ejekan lebih mungkin merasa lebih buruk.

Ini masuk akal, karena para ahli berpikir tujuan utama air mata, tidak peduli usia Anda, adalah untuk mengkomunikasikan kesusahan kepada orang lain.

"Itu ada untuk memberi sinyal kepada orang lain ketika bantuan diperlukan dan ketika seseorang merasa terpisah dan tidak terikat pada perawatan," kata Dr. Rottenberg.

Pelajarannya: Ketika seseorang menangis di sekitar Anda, tunjukkan bahwa Anda ada untuk orang itu. Sains mengatakan itu benar-benar membantu.

Artikel ini telah dipublikasikan di The New York Times.

(c) 2025 The New York Times Company