Mohamed Salah: Rahasia Seorang Penggila Kebugaran

"Seorang pesepak bola mungkin kehilangan rentang gerak di sekitar pergelangan kaki, pinggul, atau tulang belakang toraks (bagian tengah) dan Pilates akan membantu memulihkannya."

Mesin reformer juga menantang tubuh dengan cara yang tidak biasa, sehingga membutuhkan tingkat kesadaran diri yang sangat tinggi agar dapat menyelesaikannya dengan baik.

"Ada kesempatan untuk memeriksa tubuh Anda dan mencari tahu bagian mana yang terasa tegang, bagian mana yang kehilangan gerakan, atau bagian mana yang mungkin membutuhkan lebih banyak dukungan," kata Rosenblatt.

"Anda juga membutuhkan tingkat presisi dan kontrol tubuh yang ekstrem untuk melakukan jenis latihan tersebut dengan baik. Tingkat kontrol dan kesadaran tubuh seperti itu sangat penting bagi setiap atlet, terutama mereka yang sedang berusaha mempertahankan kariernya."

Selain Pilates, Salah juga berlatih yoga. Setelah mencetak gol melawan Chelsea di musim 2018-19, ia merayakannya dengan melakukan "pose pohon" (berdiri dengan satu kaki, telapak kaki lainnya diletakkan di paha bagian dalam kaki yang sedang berdiri, dan mengangkat lengan ke atas kepala), yang membutuhkan keseimbangan, fokus, dan stabilitas yang sangat baik.

"Saya seorang yogaman!" seru Salah dalam wawancara pasca-pertandingan, menambahkan namanya ke dalam daftar pemain yang terus bertambah yang memuji manfaat disiplin ini karena membantu meningkatkan fleksibilitas dan kekuatan inti, yang keduanya penting dalam melindungi diri dari cedera.

Hal ini juga membantu Salah mengendalikan kondisi mental dan emosionalnya.

Dalam rutinitas yoga, fokus sering kali tertuju pada pernapasan dan kemampuan bernapas dari perut, alih-alih dada, yang membantu menenangkan sistem saraf.

Rosenblatt memperkenalkan latihan pernapasan kepada tim Inggris pada tahun 2020 setelah melihat betapa lelahnya para pemain setelah kemenangan adu penalti atas Kolombia di babak 16 besar Piala Dunia 2018.

"Semua orang hancur," kenangnya, "tidak harus secara fisik. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi secara emosional dan psikologis, mereka benar-benar kelelahan."

Kami menyadari bahwa jika kami ingin melangkah lebih jauh, kami harus pulih dari hal itu.

Jika ingin sukses, tuntutan akan terus meningkat dan hanya ada sedikit yang bisa kami lakukan untuk mempersiapkannya. Kami harus mengimbanginya dengan cara, bentuk, atau cara apa pun.

Latihan pernapasan dapat membantu merangsang sistem saraf parasimpatik, memberikan keseimbangan penting bagi sistem saraf simpatik (respons melawan atau lari) yang seringkali dialami oleh para pemain saat mereka terus-menerus berusaha untuk tampil sebaik-baiknya.

“Pengaturan dan pengelolaan emosi sangat penting bagi siapa pun, apalagi bagi seseorang yang mencoba bekerja di bawah tekanan ekstrem berulang kali,” ujar Rosenblatt.

Selama di Roma, Salah juga membaca tentang perenang peraih medali emas Olimpiade, Michael Phelps, yang menggunakan meditasi dan visualisasi untuk meningkatkan performanya.

Sejak saat itu, Salah mulai memasukkan teknik latihan tersebut ke dalam rutinitas hariannya, dengan meluangkan beberapa menit setelah bangun setiap pagi untuk memejamkan mata dan membayangkan dirinya berada di berbagai posisi mencetak gol.

Ia juga akan menggabungkannya dengan meneliti kiper-kiper yang akan dihadapinya dalam pertandingan.

“Ketangguhannya adalah salah satu faktor yang membuatnya terus menunjukkan performa terbaiknya,” kata Dr. James Malone, seorang ilmuwan olahraga yang pernah bekerja di Liga Primer, termasuk di Liverpool antara tahun 2010 dan 2013.

Meskipun ia menyebutkan pusat gravitasi Salah yang rendah, fisik yang "terkondisi baik", dan pemulihan yang baik sebagai bagian dari ketangguhannya, Malone juga mengatakan hal itu dapat dikaitkan dengan cara bermainnya.

 "Dia sangat selektif dalam pergerakannya," tambahnya. "Mirip dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi; mereka berlari dan mereka intens saat berlari, tetapi mereka sangat selektif saat melakukan gerakan tertentu."

"Misalnya, Anda tidak akan melihat Salah berlarian melakukan tekel geser.

Dia biasanya akan melompat menghindar. Dengan begitu, dia melindungi dirinya sendiri dalam pertandingan, dan ketika bola datang dan dia menyerang, dia menjadi hidup dan mulai melakukan gerakan intensitas tinggi."

Salah mengatakan kepada L'Equipe tentang bagaimana ia akan "menganalisis postur (lawan) untuk mengantisipasi intervensi mereka", dengan kecepatan dan mobilitasnya memberinya awal yang baik.

Namun, meskipun pendekatan tersebut telah lama menjadi bagian dari permainan Salah, musim 2024-25 menunjukkan perubahan dalam cara ia ditempatkan.

Ia mencatatkan lebih sedikit lari di luar lapangan daripada sebelumnya, berdasarkan data SkillCorner yang tersedia selama tujuh musim.

Ia tidak hanya mencatatkan lebih sedikit lari, tetapi juga lebih jarang berakselerasi. Akselerasi intensitas tingginya (lari melebihi 3m/s⊃2;) telah turun dari 10,97 per pertandingan pada musim 2023-24 menjadi 8,95 musim lalu. Namun, ini bukan berarti penurunan fisik yang tiba-tiba, melainkan penyesuaian taktik dari manajer baru. Hal ini tentu saja tidak memengaruhi produktivitasnya.

Alih-alih mengurangi dampaknya, perubahan-perubahan ini justru membuatnya semakin efektif. Ia memilih momen-momennya dengan lebih selektif, dan larinya menghasilkan lebih banyak tembakan dan gol daripada sebelumnya. Salah menghasilkan hampir 2,5 tembakan per pertandingan dari pergerakannya tanpa bola musim lalu, tertinggi dalam data yang tersedia sejak 2018-19, meskipun pergerakannya lebih jarang. 

Perubahan penting lainnya dalam pergerakan Salah musim lalu adalah di mana ia memulai lari tanpa bola. Di bawah Slot, pola lari Salah meniru pola permainan sayap yang lebih tradisional, berbeda dengan peran penyerang dalam yang ia mainkan dalam sistem Klopp.

Dengan perubahan ini, Salah kini memulai larinya dari posisi yang lebih dalam. Persentase larinya yang dimulai dari area yang lebih dalam telah menurun drastis, dari 56 persen pada musim 2019-20 menjadi 44 persen pada musim lalu.

Dengan menggeser posisi awalnya, Salah beroperasi dengan lebih banyak ruang di depannya, memberinya landasan yang lebih jelas untuk membangun kecepatan sebelum menghadapi para pemain bertahan.

Sejak 2018-19 dan seterusnya, Salah mulai berlari semakin jauh dari bek terdekat, sebuah tren yang bisa jadi lebih berkaitan dengan adaptasi pertahanan daripada pergerakannya sendiri.

Para pemain bertahan lawan kini mungkin berhati-hati untuk menekan terlalu ketat, alih-alih memberi mereka lebih banyak waktu untuk bereaksi terhadap serangan-serangan mematikannya.

Entah strategi yang disengaja dari Liverpool atau tindakan reaksioner dari lawan, jarak yang lebih jauh antara Salah dan pengawalnya memberinya lebih banyak waktu untuk melesat ke ruang kosong.

Ruang ekstra ini telah mempertahankan efektivitasnya dan memungkinkannya mencapai kecepatan yang lebih tinggi.

Kecepatan sprint puncaknya musim lalu, yaitu 31,1 km/jam, adalah rekor tertingginya. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun frekuensi akselerasi intensitas tingginya menurun, kemampuannya untuk mencapai kecepatan tertinggi tetap tidak berkurang.

Nutrisi adalah landasan lainnya, dan salah satu hal yang sangat diperhatikan Salah, sehingga ia dikenal sangat memperhatikan bagaimana rekan satu timnya makan.

Pada pramusim menjelang musim 2021-22, ia melihat pemain muda Liverpool Harvey Elliott sedang makan dua potong roti putih di piringnya dan menyarankannya untuk mengurangi separuh porsinya. "Sarapan saya kebanyakan roti dengan kacang-kacangan atau alpukat," ujar Elliott kepada The Times pada tahun 2022. "Sekarang saya menggantinya dengan roti cokelat, yang jauh lebih sehat."

Dalam wawancara ringan dengan Men in Blazers tahun lalu, Salah ditanya oleh pembawa acara bagaimana ia bisa mendapatkan otot perut seperti yang diinginkannya.

"Kamu harus mengurangi roti, atau setidaknya makan roti bebas gluten," jawab Salah.

"Kurangi konsumsi susu, jangan terlalu banyak makan keju, dan konsumsi sayuran hijau saja... dan kurangi juga gula."

Salah menyebutkan brokoli, ubi jalar, ikan, ayam, dan salad sebagai makanan favoritnya, dan sushi saat makan di luar. Ia mengizinkan dirinya makan pizza sebulan sekali, menyukai burger tetapi jarang memakannya, dan mengizinkan dirinya makan koshari (hidangan yang terbuat dari pasta, nasi, lentil, buncis, dan rempah-rempah) setiap kali ia kembali ke Mesir.

Alkohol tidak pernah menjadi pertimbangan karena Salah, seorang Muslim yang taat, tidak minum alkohol sama sekali — sesuatu yang pernah dipuji Klopp sebagai salah satu alasan mengapa ia dan rekan setimnya saat itu, Sadio Mane, dapat pulih begitu cepat setelah memainkan tujuh pertandingan di AFCON 2022.

Dr. Rob Naughton, ahli gizi performa yang telah bekerja dengan klub-klub dan secara pribadi dengan para pemain internasional atas nama Intra Performance Group, menjelaskan bahwa karbohidrat adalah bahan bakar utama bagi para pesepak bola, tetapi penting untuk memastikan asupannya dilakukan secara berkala.

"Mereka akan menjalani hari-hari latihan dengan kebutuhan karbohidrat yang rendah, tetapi kemudian ketika Anda sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan, Anda perlu meningkatkannya," ujarnya.

"Itu adalah cara untuk membantu para pemain mempertahankan komposisi tubuh yang optimal sekaligus memastikan mereka memenuhi kebutuhan pertandingan mereka."

Salah mungkin memilih sumber karbohidrat alternatif selain roti, tetapi Naughton mengatakan penting bagi setiap pemain untuk menemukan apa yang terbaik bagi mereka.

Salah satu klub tempat saya bekerja menyediakan pasta bebas gluten. Saat mengonsumsi pasta berbahan dasar gandum dalam jumlah besar (seperti yang mungkin mereka lakukan sehari sebelum pertandingan), beberapa pemain akan sedikit kembung, dan kami mendapati gejala ini lebih jarang terjadi saat memilih pasta bebas gluten.

Performa Salah musim lalu merupakan akumulasi dari banyak faktor, baik di dalam maupun di luar lapangan. Benang merah yang menghubungkan semuanya adalah kemauan dan keinginannya untuk melakukan segala yang ia bisa demi tampil sebaik mungkin, berapa pun usianya.

"Entah itu latihan pernapasan, visualisasi, meditasi, pilates, yoga, latihan inti, melakukan semua itu setiap hari, setiap hari, membutuhkan disiplin, usaha, dan konsistensi yang luar biasa," kata Rosenblatt. "Belum lagi sepak bola!"

Namun, bisakah Salah benar-benar terus berkembang di usia pertengahan tiga puluhan? Rosenblatt bercerita tentang pengalamannya bekerja dengan seorang pemain yang baru-baru ini mencapai rekor pribadi dalam kecepatan puncaknya di usia 33 tahun, dan mengatakan hal itu bukanlah hal yang aneh.

"Saya pernah bekerja dengan atlet lain yang mencapai puncak kekuatan dan hasil eksplosif mereka di tahap akhir karier mereka — itu semata-mata karena mereka telah menginvestasikan upaya dan energi untuk itu," ujarnya.

"Kemauan untuk melakukan segalanya dalam sepak bola dan memberikan hasil yang konsisten itulah yang sangat penting, dan mengesankan."

"Bahkan dengan riwayat cedera yang signifikan, jika seorang pemain memiliki pola pikir bahwa ia akan melakukan lebih dari sekadar memperpanjang kariernya, Anda bisa mendapatkan seseorang yang akan terus membaik secara fisik, memiliki segudang pengalaman, dan tahu cara bermain. Itu pemain yang sangat berbahaya — dan itulah yang Anda lihat pada Salah."

Artikel ini awalnya muncul di The Athletic

(c) 2025 The Athletic Media Company