Dapatkah hewan yang sudah punah dihidupkan kembali untuk melawan perubahan iklim?
Para ilmuwan ingin menghidupkan kembali mamut berbulu yang punah ribuan tahun yang lalu untuk membantu melawan perubahan iklim.
Sekelompok ilmuwan dan pengusaha mengumumkan rencana untuk menghidupkan kembali mamut berbulu yang sudah punah.
Para ilmuwan akan menggunakan teknologi rekayasa genetika dan DNA mamut yang diekstraksi dari fosil beku berusia ribuan tahun.
Mereka berharap dapat menciptakan hibrida mamut dan gajah Asia, yang paling mendekati mamut sebenarnya, dan kemudian menempatkan hewan-hewan itu di hamparan Siberia.
Perusahaan yang terlibat, Colossal, telah mendapatkan $15 juta (Rp213 miliar) dari sponsor komersial untuk pengembangan proyek ini.
"Ini adalah tonggak besar bagi kami," kata inspirasi utama di balik proyek tersebut, Dr. George Church dari Harvard Medical School seperti dikutip surat kabar New York Times. "Ini akan membuat perubahan besar."
Baca juga:
Selama delapan tahun terakhir, Dr. Church menghabiskan waktu luangnya dengan mengembangkan teknologi untuk "menghidupkan kembali" mamut bersama segelintir orang yang sepemikiran.
Tidak semua orang memiliki optimisme Chruch dan rekan-rekannya, dan beberapa orang telah mempertanyakan etika mengembalikan hewan raksasa kuno itu dari kepunahan.
"Ada banyak masalah yang akan dihadapi semua orang di sepanjang jalan," kata Beth Shapiro, seorang paleogenetik di University of California, Santa Cruz, kepada New York Times.
Beberapa kekhawatiran besar terkait dengan fakta bahwa mamut sudah punah selama ribuan tahun dan karena itu, para ilmuwan mungkin tidak banyak tahu tentang perilaku mereka.
Asal usul ide
Gagasan untuk menghidupkan kembali mamut berbulu pertama kali disuarakan oleh Dr Church pada tahun 2013.
Pada waktu itu, para ahli sedang mempelajari fragmen DNA yang ditemukan dalam fosil dalam upaya mengumpulkan genom spesies yang telah punah.
Dr Church, yang berspesialisasi dalam menemukan cara-cara baru untuk membaca dan menyunting DNA, mengajukan satu pertanyaan: Mungkinkah menghidupkan kembali spesies yang sudah punah dengan mengadaptasi genom kerabatnya yang lebih modern?
Mamut tampak sebagai kandidat terbaik karena mereka berkerabat dekat dengan gajah Asia yang hidup saat ini - mereka memiliki nenek moyang yang sama, yang hidup sekitar enam juta tahun yang lalu - dan DNA mamut dapat dengan mudah ditemukan di Siberia.
