5 Jet Tempur Legendaris AS yang Akan Pensiun dalam 5 Tahun ke Depan, Termasuk F-16

Selain itu, pelatihan pilot F-22 menjadi tantangan sejak fasilitas pelatihannya rusak akibat badai pada 2018.

Biaya operasional yang tinggi, kebutuhan peningkatan besar, dan keterbatasan jangkauan juga disebut sebagai alasan tambahan.

F-22 awalnya dirancang untuk menggantikan F-15, tetapi jumlah produksinya tidak mencukupi.

Dengan berbagai hambatan tersebut, tidak mengherankan jika AS kini lebih banyak mengandalkan F-35.

F-35 Joint Strike Fighter (JSF)

Amerika Serikat memiliki program khusus untuk menggantikan banyak jet tempur lawasnya dengan F-35 Lightning II.

Program ini dikenal dengan nama F-35 Joint Strike Fighter (JSF).

Mengutip baesystems.com, program Joint Strike Fighter (JSF) adalah inisiatif desain dan pengembangan Departemen Pertahanan Amerika Serikat (DoD) untuk menciptakan jet tempur generasi kelima yang menggabungkan kemampuan udara-ke-udara, serangan, dan serangan darat dalam satu pesawat, dan dapat digunakan oleh berbagai cabang militer AS, NATO, serta sekutu lainnya.

Produk dari program ini adalah F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, sebuah jet tempur siluman yang diproduksi dalam tiga varian, yakni F-35A untuk Angkatan Udara AS, F-35B untuk Korps Marinir AS (kemampuan lepas landas pendek & mendarat vertikal), dan F-35C untuk Angkatan Laut AS (varian khusus kapal induk).

Jet ini dirancang untuk menggantikan berbagai pesawat taktis yang menua sekaligus memperluas peran pesawat tempur tradisional dengan kemampuan baru yang meningkatkan fleksibilitas misi.

Setiap varian juga telah diadopsi oleh berbagai militer negara sekutu.

Baca juga: Media Prancis Ejek Belgia karena Beli Jet Tempur F-35: Wilayah Udaranya Terlalu Kecil

Departemen Pertahanan AS memilih desain F-35 Lightning II pada tahun 2001 setelah melalui delapan tahun proses konsep, desain, dan kompetisi antar perusahaan pesawat terkemuka.

Lockheed Martin mengembangkan konsep badan pesawat yang terpilih dan menjadi produsen utama, dengan dukungan sejumlah mitra kontraktor.

Selain kemampuan siluman yang rendah terdeteksi, F-35 menggabungkan kecepatan supersonik, jangkauan luas, kapasitas senjata fleksibel, sensor terintegrasi yang sangat canggih, sistem peperangan elektronik (EW) mutakhir, serta kemampuan rahasia lainnya untuk mendukung misi superioritas udara.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)