Qatar Beli 8 Drone UAV MQ-9B SkyGuardian dari Amerika Serikat Seharga Rp 33 Triliun, Ini Tujuannya

Dengan lebar sayap 79 kaki dan mesin turboprop berkekuatan 950 tenaga kuda, pesawat nirawak ini dapat terbang selama lebih dari 30 jam pada ketinggian lebih dari 40.000 kaki.

Sistem arsitektur terbukanya memungkinkan integrasi muatan sensor canggih, sehingga serbaguna untuk pengumpulan intelijen dan operasi kinetik. Radar Lynx AN/APY-8 menyediakan pencitraan beresolusi tinggi, sementara rangkaian L3Harris Rio Grande memungkinkan pengumpulan intelijen komunikasi.

Kepatuhan platform terhadap standar STANAG 4671 NATO memastikannya dapat beroperasi di wilayah udara sipil, fitur yang membedakannya dari model sebelumnya. Persenjataan MQ-9B, termasuk rudal Hellfire dan bom berpemandu JDAM, memungkinkannya untuk menyerang target darat dan laut dengan presisi.

Dibandingkan dengan alternatif regional, MQ-9B menonjol karena daya tahan dan kapasitas muatannya. Misalnya, Wing Loong II buatan China, yang dioperasikan oleh Uni Emirat Arab, menawarkan kemampuan ISR yang serupa tetapi tidak memiliki integrasi MQ-9B dengan sistem NATO dan waktu terbang yang lebih lama.

Bayraktar TB2 buatan Turki, yang digunakan oleh beberapa negara Teluk, lebih kecil dan kurang mampu di lingkungan dengan ancaman tinggi. Label harga MQ-9B—sekitar $245 juta per unit, termasuk dukungan dan amunisi—mencerminkan fitur-fitur canggihnya, meskipun harganya jauh lebih mahal daripada pesaingnya.

Biaya ini telah memicu perdebatan tentang apakah investasi Qatar sejalan dengan kebutuhan operasionalnya, terutama mengingat kerentanan platform tersebut terhadap pertahanan udara modern.

Secara historis, keluarga MQ-9 telah banyak digunakan dalam operasi AS. Sejak diperkenalkan pada tahun 2007, MQ-9A Reaper telah menjadi andalan dalam konflik di Irak, Afghanistan, dan Yaman, dengan lebih dari 2,5 juta jam terbang pada tahun 2020. Drone tersebut telah berperan penting dalam misi kontraterorisme, menyediakan intelijen waktu nyata dan serangan presisi.

Namun, rekam jejak mereka bukannya tanpa tantangan. Pada tahun 2019, sebuah MQ-9 AS ditembak jatuh oleh pemberontak Houthi di Yaman menggunakan rudal permukaan-ke-udara, yang menyoroti kerentanan platform tersebut terhadap pertahanan udara canggih. 

MQ-9B mengatasi beberapa masalah ini dengan fitur kemampuan bertahan yang lebih baik, seperti sistem deteksi-dan-penghindaran, tetapi masih ada pertanyaan tentang efektivitasnya di lingkungan yang diperebutkan.

Keputusan Qatar untuk mengakuisisi MQ-9B muncul di tengah lanskap geopolitik yang kompleks. Teluk Persia telah mengalami peningkatan ketegangan, yang didorong oleh aktivitas angkatan laut Iran di Selat Hormuz dan persaingan di antara negara-negara Teluk untuk mendapatkan dominasi militer. Qatar, yang mempertahankan hubungan diplomatik dengan Iran dan AS, berupaya menyeimbangkan keadaan.

Drone tersebut kemungkinan akan meningkatkan kemampuan Qatar untuk memantau rute maritim yang penting bagi ekspor gas alam cairnya, yang merupakan bagian penting dari perekonomiannya. Varian maritim potensial MQ-9B, SeaGuardian, dapat mencakup kemampuan seperti radar Seaspray 7500 untuk pengawasan permukaan, yang memperkuat kewaspadaan Qatar terhadap wilayah maritim. Kemampuan tersebut sangat penting di kawasan tempat armada kapal selam kecil dan kapal serang cepat Iran terus menjadi ancaman.

Kesepakatan itu juga mencerminkan prioritas strategis AS yang lebih luas. Pemerintahan Trump, yang memfasilitasi kesepakatan itu, telah memprioritaskan penjualan senjata kepada sekutu-sekutu Teluk sebagai bagian dari pendekatannya untuk melawan pengaruh Iran. 

Pengumuman Gedung Putih menyoroti peran kesepakatan itu dalam meningkatkan pencegahan regional, suatu hal yang ditegaskan kembali oleh para eksekutif General Atomics di pameran pertahanan IDEX 2025.

Dave Alexander, presiden General Atomics Aeronautical Systems, mencatat bahwa tahun 2025 akan menjadi tahun yang penting untuk memperluas kehadiran perusahaan di Teluk, dengan kesepakatan serupa yang sedang dibahas dengan Arab Saudi dan UEA. 

Negosiasi ini menunjukkan upaya AS yang terpadu untuk mempertahankan keunggulannya di pasar senjata regional, di mana China dan Turki telah memperoleh keuntungan dengan alternatif yang lebih murah.