Profil Zohran Mamdani, Wali Kota Muslim Pertama di New York City

Di bidang olahraga, Mamdani meraih kesuksesan. Ia dan seorang teman lainnya membentuk tim kriket , dan melalui olahraga itulah ia bertemu dan berteman dengan banyak orang Asia Selatan, yang mendekatkannya dengan akar Asia Selatannya. 

Olahraga ini sebelumnya tidak termasuk dalam kurikulum sekolah negeri di New York - tetapi dalam beberapa tahun, olahraga ini telah ditambahkan ke dalam daftar pemain. Sebagai penggemar Arsenal, Mamdani juga bermain di sebuah liga sepak bola.

Baca juga: Tak Hanya Trump, Kemenangan Zohran Mamdani di Pilwalkot New York Buat Marah Israel

Bagaimana politik Mamdani berkembang?

Setelah SMA, Mamdani mempelajari Studi Afrika di Bowdoin College di Brunswick, Maine, termasuk karya para ahli teori ras kritis dan penulis anti-kolonial Frantz Fanon. Ia juga bekerja sebagai editor untuk surat kabar mahasiswa, termasuk menulis artikel opini tentang persetujuan .

Mamdani juga mendirikan cabang perguruan tinggi Students for Justice in Palestine, dan bersama mahasiswa lain berupaya mengajak Bowdoin bergabung dalam boikot lembaga akademis Israel, namun tidak berhasil.

Dalam satu artikel, ia menulis tentang kesepiannya karena menjadi satu-satunya siswa berkulit coklat di kelas yang didominasi kulit putih, di mana ia harus terus-menerus mengoreksi pengucapan namanya oleh orang-orang - sesuatu yang terus ia lakukan, khususnya dengan rival politiknya Cuomo, yang masih salah mengucapkan namanya .

"Saya lelah menjadi salah satu dari segelintir siswa non-kulit putih di kelas, kalau bukan satu-satunya," tulisnya dalam artikel tersebut pada Mei 2014. "Saya mengangkat isu ras dalam diskusi, hanya untuk melihat pikiran itu terpancar di mata dan lidah teman-teman saya. Mereka mendesah tanpa suara. Saya mengangkat isu ras lagi. Saya mengalihkan pembicaraan. Saya memilih untuk menjadikannya sebuah isu."

Selama musim panas 2013, Mamdani menghadiri sekolah bahasa Arab di Kairo , yang katanya ia nikmati hingga Presiden Mesir yang terpilih secara demokratis , Mohamed Morsi, digulingkan oleh Jenderal Abdel Fattah el-Sisi, yang membuat kehidupan menjadi tidak menentu bagi orang non-Mesir dan semakin tidak nyaman bagi orang asing.

Setelah meninggalkan kuliah pada tahun 2014, Mamdani bekerja sebagai konselor pencegahan penyitaan dan perumahan di Queens, membantu pemilik rumah berpenghasilan rendah dengan pemberitahuan penggusuran dan membantu mereka untuk tetap tinggal di rumah mereka.

Dalam wawancara, ia mengatakan pengalaman itu memotivasinya untuk mencalonkan diri guna mengatasi krisis perumahan dan keterjangkauan di New York. 

Baru pada tahun 2015 Zohran pertama kali terjun ke dunia politik Kota New York, saat ia mulai menjadi sukarelawan untuk kampanye dewan kota yang gagal untuk pengacara Ali Najmi , yang sekarang menjabat sebagai pengacara kampanye pemilihan Zohran.

Mamdani juga sempat berkarier sebagai musisi dengan nama Young Cardomom (mengacu pada masakan Asia Selatan, di mana rempah-rempah ada di mana-mana), merilis EP berjudul  Sidda Mukyaalo  ( Tidak Ada Jalan Kembali ke Desa ) dengan seorang rapper Uganda.

Pada tahun 2017, Mamdani bergabung dengan Democratic Socialists of America (DSA), yang terus menginformasikan pendekatannya terhadap kebijakan, dan bekerja pada kampanye untuk Khader El Yateem, Ross Barkin, dan Tiffany Caban.

Pada Juni 2020, ia menjadi anggota dewan untuk distrik Majelis Negara Bagian New York ke-36 di Queens, yang mencakup Long Island City dan Astoria. Ia didukung oleh DSA dan mengusung platform reformasi perumahan, serta reformasi kepolisian dan penjara. Ia menang lagi pada bulan November yang sama, dan kembali menang pada tahun 2022 dan 2024.

Dalam sebuah wawancara pada tahun 2020 , Mamdani berkata: "Setiap hari, saya diingatkan bahwa semua penderitaan ini bukanlah sesuatu yang tak terelakkan - ini adalah pilihan yang dibuat oleh para wakil rakyat kita untuk mengutamakan kepentingan para donatur kampanye mereka di atas kesejahteraan konstituen mereka."

Sebagai anggota dewan, Mamdani berkampanye bersama serikat pekerja Aliansi Pekerja Taksi New York  agar para pengemudi diberikan keringanan utang dari jumlah selangit yang telah mereka bayarkan untuk medali taksi, izin yang dapat dipindahtangankan yang memungkinkan taksi untuk beroperasi.