Sosok Dick Cheney, Mantan Wapres AS yang Meninggal Dunia, Tokoh Kunci Perang Irak

Ringkasan Berita:

• Mantan Wapres AS Dick Cheney meninggal dunia di usia 84 tahun akibat komplikasi pneumonia.
• Cheney dikenal berperan penting dalam kebijakan perang Irak dan strategi antiterorisme AS.
• Ia dikritik karena hubungan dengan Halliburton serta kebijakan invasi Irak yang kontroversial.

TRIBUNNEWS.COM - Mantan Wakil Presiden Amerika Serikat (AS), Dick Cheney meninggal dunia pada Senin (3/11/2025) malam waktu setempat.

Dick Cheney meninggal dunia di usia 84 tahun karena komplikasi pneumonia serta penyakit jantung dan pembuluh darah.

"Istri tercintanya selama 61 tahun, Lynne, putri-putrinya, Liz dan Mary, serta anggota keluarga lainnya mendampinginya saat ia berpulang," kata perwakilan keluarga Dick Cheney, dikutip dari CNN.

Dick Cheney merupakan Wapres AS ke-46 yang mendampingi Presiden George W. Bush selama dua periode, yakni 2001 dan 2009.

Setelah serangan 11 September 2001, ia memainkan peran sentral dalam membentuk pendekatan keras terhadap terorisme, yang mencakup pengawasan elektronik yang belum pernah terjadi sebelumnya di AS dan interogasi agresif terhadap kombatan asing yang oleh banyak orang disebut penyiksaan.

Ia adalah perancang keputusan untuk menginvasi Irak, perang yang sebagian besar menentukan masa jabatan kepresidenan Bush.

Dalam urusan luar negeri, keamanan nasional, isu energi dan bidang lainnya, Cheney adalah orang kedua setelah presiden dalam membentuk kebijakan dan strategi, meskipun pengaruhnya menurun dan hubungannya dengan Bush mendingin menjelang akhir masa jabatan mereka.

"Dia memang wakil presiden paling berkuasa, tapi saya tidak suka menjelek-jelekkan dia dengan julukan itu," kata Paul Light, pakar politik di Universitas New York, dikutip dari USA Today.

"Dia jauh lebih dari sekadar wakil presiden," ucap Light.

"Dia akhirnya melakukan begitu banyak hal yang melampaui batas-batas jabatan wakil presiden," lanjutnya.

Light menyebutnya "sama berpengaruhnya dengan penasihat senior mana pun dalam sejarah Amerika modern" dan dalam berbagai isu, mulai dari hubungan kongres hingga perubahan iklim.

Baca juga: Obama Kritik Tajam Trump: Negara AS Mencekam, Warga Seperti Hidup dalam Bayang-Bayang Halloween!

"Hampir tidak ada satu pun di pemerintahan ini yang tidak melibatkannya," ungkap Light.

Cheney sering menjadi sasaran kritik dari Partai Demokrat dan pemerintahan lainnya, terutama karena prediksi-prediksi optimisnya sebelum perang Irak dan hubungannya dengan raksasa jasa minyak Halliburton.

Ia digambarkan oleh komedian larut malam dan "Saturday Night Live" sebagai semacam dalang Bush, sebuah citra yang ia tolak karena dianggap konyol dan ofensif.

Namun, terkadang ada perdebatan mengenai apakah Cheney terlalu berkuasa.

Selama pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2008, para kandidat yang bersaing untuk nominasi presiden dari Partai Republik mengatakan bahwa, jika terpilih, wakil presiden mereka akan memiliki peran yang berbeda.

"Gagasan itu hampir terasa seperti sebuah oksimoron historis," kata Joel Goldstein, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Saint Louis.

"Hanya di bawah Cheney muncul pertanyaan apakah wakil presiden benar-benar menjalankan pemerintahan," ujarnya.

Tokoh Kunci Perang Irak

Cheney dan Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld, merupakan tokoh kunci yang mendorong invasi Irak pada Maret 2003.

Menjelang perang, Cheney menduga adanya hubungan antara Irak, al-Qaeda, dan serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat.

Sebuah komisi yang menyelidiki serangan 9/11 kemudian membantah teori ini.

Cheney memperkirakan pasukan AS akan "disambut sebagai pembebas" di Irak dan pengerahan pasukan - yang akan berlangsung sekitar satu dekade - akan "berjalan relatif cepat... dalam hitungan minggu, bukan bulan".

Meskipun tidak ada senjata pemusnah massal yang ditemukan, Cheney pada tahun-tahun berikutnya bersikeras bahwa invasi tersebut merupakan keputusan yang tepat berdasarkan intelijen pada saat itu dan penggulingan Presiden Irak Saddam Hussein dari kekuasaan.

Dikutip dari Reuters, lebih dari satu dekade sebelumnya, sebagai menteri pertahanan di bawah Presiden George HW Bush, Cheney telah memimpin operasi militer AS untuk mengusir tentara pendudukan Irak dari Kuwait dalam Perang Teluk pertama.

Baca juga: Alasan Trump Kerahkan Militer AS Serang Nigeria, Tuduhan Genosida Picu Ketegangan Diplomatik

Ia mendesak Bush senior untuk mengambil sikap tegas terhadap Irak setelah Saddam Hussein mengirim pasukannya untuk menduduki Kuwait pada Agustus 1990.

Namun saat itu, Cheney tidak mendukung invasi ke Irak, dengan mengatakan bahwa AS harus bertindak sendiri dan situasinya akan menjadi rawa.

Karena hubungan panjang Cheney dengan keluarga Bush dan pengalamannya di pemerintahan, George W. Bush memilihnya untuk memimpin pencarian wakil presiden pada tahun 2000.

Bush kemudian memutuskan bahwa orang yang melakukan pencarian tersebut adalah kandidat terbaik untuk pekerjaan itu.

Setelah kembali ke dunia politik, Cheney menerima paket pensiun sebesar $35 juta dari perusahaan jasa minyak Halliburton, yang ia pimpin dari tahun 1995 hingga 2000.

Halliburton menjadi kontraktor pemerintah terkemuka selama perang Irak.

Hubungan Cheney dengan industri minyak sering menjadi sasaran kritik dari para penentang perang.

(Tribunnews.com/Whiesa)