Kisah Peraih Oscar Ke Huy Quan, Dari Camp Pengungsian hingga ke Panggung Besar Hollywood

"Setelah itu, peluang semakin sedikit, dan waktu tunggu semakin lama. Saya masih bekerja, tapi setahun sekali, atau dua tahun sekali," kata Quan dikutip dari Variety.

"Dan perannya semakin kecil. Tidak apa-apa ketika saya masih di sekolah menengah, tetapi begitu saya lulus dan ingin melakukannya penuh waktu, itu menjadi sulit," lanjutnya.

Kurang dari 10 tahun setelah Temple of Doom, dia mendapat tawaran casting dari agensinya, kali ini kembali peran kecil dengan dua kalimat dialog.

Di sana dia harus memperebutkan peran kecil itu bersama 20 orang aktor Asia lainnya, dan akhirnya dia tak dapat peran itu.

"Saya ingat duduk di tepi ranjang saya, membeku. Saya bahkan tidak bisa mendapatkan peran kecil ini. Masa depan terlihat sangat suram," kata Quan.

Quan yang lahir pada tahun 1971 di Vietnam dari orang tua China dan menghabiskan satu tahun bersama keluarganya di kamp pengungsi Hong Kong sebelum tiba di Amerika Serikat pada tahun 1979, mencoba bertahan dua tahun lagi.

Kemudian, pada usia 23 tahun, dia berhenti berakting, menyalahkan dirinya sendiri atas kegagalannya.

"Saya dibesarkan dalam keluarga dengan nilai Tionghoa yang sangat tradisional, tidak pernah menyalahkan siapa pun kecuali diri saya sendiri," katanya.

"Jadi, saya pikir saya tidak cukup tinggi, saya tidak cukup tampan, saya bukan aktor yang cukup baik. Saya tidak memiliki kedewasaan untuk berpikir bahwa mereka tidak menulis peran untuk aktor Asia," sambungnya.

Semua pemikiran atas sebab kegagalannya itu membanjiri otak Quan.

"Semua rasa tidak aman ini mulai membanjiri kepala saya dan saya pikir sayalah masalahnya. Itu adalah periode yang menyakitkan, dan saya sangat tersesat. Saya bingung, saya sengsara, saya sangat putus asa," ucap Quan.

Hidupnya mulai tercerahkan ketika di tahun 2018 dia melihat kesuksesan film Crazy Rich Asians yang dibintangi Contance Wu, Henry Golding dan Michelle Yeoh.

"Saya sedang duduk di teater, berfantasi, berharap saya ada di sana bersama mereka," ujar Quan.

"Saya ingin menjadi aktor lagi," ucapnya di tengah rasa takut atas penolakan setiap kali audisi.

Sampai akhirnya dia diminta audisi untuk film Everything Everywhere All At Once oleh sutradara dan penulis Daniel Kwan dan Daniel Scheinert atau Daniels.