Setelah Bertahun-tahun Jadi Misteri, Iran akan Pamerkan Jet Tempur SU-35 pada 19 Maret Mendatang?

Sebagai jet tempur generasi 4,5, pengenalan Su-35 ke Angkatan Udara Iran diharapkan dapat meningkatkan kemampuan tempur udara negara tersebut secara signifikan.

Selama bertahun-tahun, Iran telah berjuang untuk memodernisasi angkatan udaranya karena sanksi ekonomi dan militer internasional.

Kehadiran Su-35 di gudang senjata Iran juga kemungkinan akan mengubah keseimbangan kekuatan udara di Timur Tengah, yang telah lama didominasi oleh negara-negara yang berpihak pada AS yang mengoperasikan jet tempur canggih buatan Barat.

Saat ini, jet tempur paling canggih di angkatan udara Iran adalah MiG-29, yang diperoleh beberapa dekade lalu, bersama dengan pesawat F-4 dan F-14 buatan AS yang dibeli selama pemerintahan Shah sebelum revolusi 1979.

Laporan menunjukkan bahwa Iran menerima dua jet tempur Sukhoi Su-35SE buatan Rusia pertamanya pada 18 November.

Menjelang akhir tahun lalu, media Jerman Flugrevue mengklaim bahwa pengiriman kedua pesawat ini berlangsung dalam sebuah upacara tertutup di fasilitas Komsomolsk-on-Amur Aircraft Production Association (KnAAPO) di Timur Jauh Rusia.

“Kedua jet tempur Sukhoi Su-35 dibongkar menjadi beberapa bagian sebelum diterbangkan ke Bandara Mehrabad Teheran dengan pesawat angkut Antonov An-124-100 Angkatan Udara Rusia,” kata laporan itu.

Setibanya di Bandara Mehrabad, komponen pesawat diangkut ke pangkalan udara di Hamadan untuk dirakit ulang, yang menandai jet tempur generasi 4,5 pertama Iran yang beroperasi.

Menurut laporan media Jerman, Iran berupaya memperoleh Su-35SE untuk menggantikan armada F-14 Tomcat yang sudah tua yang bermarkas di Isfahan.

Iran kini dilaporkan akan menerima hingga 50 jet tempur Su-35—jauh lebih banyak dari yang sebelumnya diperkirakan sebanyak 24 unit.

Dengan peningkatan jumlah ini, Angkatan Udara Iran akan dapat memensiunkan sebagian jet tempur F-4 Phantom yang sudah tua yang saat ini bertugas di Skuadron Taktis ke-31 di Hamadan.

Sebelumnya, Defence Security Asia melaporkan bahwa Iran diperkirakan akan menerima enam jet tempur Sukhoi Su-35 dari Rusia